Он отпихнул невежу и вошел в туалет. Просторно, стерильно чисто, любая бюджетная больница позавидует. Опорожнил мочевой пузырь, а когда вышел помыть руки, в комнате возле зеркала стояли двое. Тот парень и еще один, тоже худощавый, рослый, с крепкими налитыми мышцами.

    Парень сказал миролюбиво:

    -  Мужик, мы не хотим ссориться.

    -  Да и я не хочу, - ответил Мрак.

    Он неторопливо мыл руки, потом так же неспешно подставил их под горячую струю воздуха. Парни медленно зашли с разных сторон. Демонстративно, все еще стараясь избежать стычки. Это раньше в корчме что ни час, то большая драка, а между большими - две-три поменьше. Теперь же чуть что - вызывают милицию, ОМОН, а там недалеко и до самого страшного: до налоговой полиции, так что драк избегают все.

    -  Мужик…

    -  Я не мужик, - ответил Мрак сочувствующе.

    -  Нет, ребята, без драки не получится. Извините…

    Парень выругался. Лицо его исказилось. Мрак выждал, когда кулак метнется к его челюсти, отдернул подбородок и двинул правой прямым встречным. Глухой стук, треск челюсти и хруст сломанных зубов. Он снова отдернул голову, подставил под удар второго плечо, тут же раздробил удальцу лицо.

    Оба рухнули, обливаясь кровью. Он осмотрел руки, надо ли мыть, нет, не надо. Ни капли крови, ни слюней, ни шерсти.

    Олег сидел все с той же кислой миной. Возле него уже вились обе молодые женщины. Одна села рядом, другая стояла, опершись руками о стол. Ее низкое декольте было прямо перед глазами Олега. Мрак весело поприветствовался, сунул обеим по нескольку сотенных, не считая, вытаскивал из бумажника на ощупь, объяснил:

    -  У него трагедь сегодня. Может быть, даже ничего не получится.

    Женщины переглянулись, деньги сразу исчезли, Мрак уловил гримаску недовольства. Такие женщины не принимают деньги вот так открыто. Одна сказала понимающе:

    -  Сделка сорвалась?… Ничего, у таких мужчин все наверстывается…

    Они вернулись к своему столу, Мрак сел напротив Олега, тот сжал кулаки, лицо медленно краснело.

    -  Мрак!… Знаешь, почему все здесь пьют? Кто малость, а кто и по-черному? Одна из причин - люди страшатся взглянуть на действительность!… Реальность - это всегда страшно. Помнишь, чтобы уйти от нее хоть на время, мы придумали спасительную нишу…

    -  Ты о чем? А, искусство… ну, с ним не виноваты, это не мы выдумали.

    -  Мы, - сказал Олег сердито, - это те, кто смотрит открытыми глазами. Кто трясется, но идет. Мы придумали и другие ниши, чтобы человек… не кончал счета с жизнью! Опьянение - не лучшее, согласен, но такой человек продолжал жить. И делал полезное, когда… бывал трезв.

    Иные существа работали даже и в такой… кондиции. Мрак проворчал:

    -  Ну, не знаю. Я до сих пор уверен, что ты зря изобрел это хлебное вино… шпана назвала его просто водкой. Как ты учено говоришь, это снизило социальную напряженность и в зародыше ликвидировало ряд кровопролитных восстаний. Но сейчас вреда от пьянства больше, чем пользы.

    Олег пожал плечами:

    -  А что, я против? Тогда это было необходимо. Мы спасали человечество. А сейчас надобность в опьянении… такими способами миновала. Народу уже за шесть миллиардов. Треть можно истребить, почистив род людской. Тех, у кого генофонд уже нарушен.

    Мрак сказал насмешливо:

    -  А что с водкой? Олег отмахнулся:

    -  То же, что и с кокаином.