-  Только не умничай, умоляю.

    Особнячок стандартный, двухэтажный, на десяток комнат, не больше, как определил Олег еще с крыльца. Да плюс две ванные, два туалета, бильярдная, а внизу подвал по всей ширине хибарки. Просто так, пустой, ибо нет смысла загонять машину в подземный гараж, кто посмеет хозяину запретить держать ее наверху?

    Они вошли в холл, тут же сверху по лестнице сбежала навстречу девушка, молодая и красноморденькая, крепкая, как молодой бычок, с золотой косой до пояса. На Олега пахнуло молодостью, здоровьем, спелостью. Еще он уловил мощный гормональный зов, на который каких-нибудь сто тысяч лет тому сбежались бы кроманьонцы со всего муниципального округа.

    -  Привет, Каролинка, - сказал Мрак.

    -  Это мой друг Олег. Ты пока принеси нам чего-нибудь попить, а то горло пылью забило… Ну, а сама, понимаешь, быстренько подсуетись с горячим…

    Девушка улыбнулась Олегу чисто и бесхитростно. Зубки у нее оказались крупные и белоснежно-белые, изумительно ровные, такими бы гвозди перекусывать, на щеках возникли милые ямочки.

    -  Здравствуйте, - сказала она, не решаясь называть Олегом такого серьезного и представительного мужчину, пусть даже молодого, почти ее ровесника.

    -  Я все сейчас принесу.

    Олег сел там же, в холле, за стол, Мрак опустился напротив. Коричневые глаза оборотня стали очень серьезными. Теперь, когда он вырвал друга из депрессии, напускное или не совсем напускное веселье улетучилось, лицо посуровело, а на лбу появились знакомые морщинки. Это был прежний Мрак, суровый и требовательный.

    Каролина в самом деле принесла, а не привезла на тележке, два литровых бумажных пакета и высокие стаканы из богемского стекла. Мрак взял, сказал недовольно:

    -  Лапочка, а где абрикосовый? Я не люблю ананасовый.

    -  Абрикосовый только привезли, - ответила она виноватым голосом.

    -  Еще теплый! В холодильнике был ананасовый.

    -  Кислятина, - сказал Мрак.

    -  Неси абрикосовый. Она послушно исчезла, вернулась с большим пакетом.

    Олег взял из ее рук, она мило улыбнулась ему, откупорил, налил. Мрак взял свой стакан и удивленно охнул. Сок был холодный, почти на точке замерзания, а стакан покрылся изморозью.

    -  Каролинка, иди-иди, готовь нам покушать… Олег, как ты это делаешь?

    -  Долго объяснять, - ответил Олег.

    -  Но, чтобы оставаться человеком, чего не сделаешь?

    Мрак подумал, что Олег так пошутил, но вспомнил, что скорее растают все ледники в Антарктиде, чем Олег научится острить или хотя бы понимать юмор.

    -  А человечество при чем?

    -  Я бы мог и теплым, - пояснил Олег.

    -  Если и раньше мне было все равно, я ж философ, то теперь могу этот сок вместе с картонной упаковкой…

    -  Пластиковой.

    -  Что?

    -  Говорю, теперь упаковка из пластика. Олег отмахнулся:

    -  А мне есть разница?

    Мрак пил с явным удовольствием, из-под приспущенных век наблюдал за Олегом. Похоже, Олегу разницы в самом Деле нет. Он и раньше не замечал что ест, но сейчас старательно делает «как все люди», чтобы «оставаться человеком». Вообще-то Олег не из тех, кто побоится стать нечеловеком. Просто трусит, что если откажется от «простых человеческих радостей», а попросту говоря, от простейшего получения удовольствия, от баб-с до простого чесания спины об угол, то ему это чем-то грозит.