– И еще даже март не начался.

Последнее замечание Юля не поняла, но Влад лишь отмахнулся, когда она решилась поинтересоваться.

– Я имею в виду, что еще есть время до твоего отъезда.

– Не так много, как мне хотелось бы, – вздохнула Юля. – Знаешь, иногда я все еще ловлю себя на мысли, что это полное безумие, что так нельзя.

– Почему нельзя? – удивился Влад.

– Не знаю, – она неловко рассмеялась. – Наверное, это просто как-то… как в кино. Только это ведь жизнь и монтажа не будет. Что, если все получится совсем не так, как я это себе представляю? Что, если люди там будут грубы и не захотят меня понимать? Или что-то мне объяснять? Что, если я проштрафлюсь и влезу в долги? Или вдруг там будут плохо кормить? – добавила она со смешком, но тут же посерьезнела. – Что, если мне будет там плохо без мамы, Семки, бабушки с дедушкой, Галки… Тебя. Да, я трусиха, я знаю. Я всегда была такой. Весь последний месяц я пытаюсь делать вид, что стала другой, но на самом деле ничего не изменилось. Мне до одури страшно. Страшно, что я не справлюсь. Или что разочаруюсь в своей мечте. Что мне тогда останется?

– Заведешь себе новую мечту, – пожал плечами Влад. – Вернешься. Юль, ты сможешь вернуться в любой момент, обещаю. Просто позвонишь мне и скажешь, что тебе не нравится, я куплю тебе обратный билет, а ты пошлешь Роба к черту и вернешься. Все просто. Или есть другой вариант, возможно, он понравится тебе больше: я поеду с тобой.

– Что? А ты сможешь?

– А что меня остановит? Ты едешь к открытию отеля, значит, я смогу в него заселиться. Еще и скидку получу, потому что «не сезон». Проведу там месяц, пока ты будешь адаптироваться и пока работы у тебя будет немного. Мы сможем проводить твое свободное время вместе, будешь плакаться мне в жилетку, если что-то будет не получаться…

– А у тебя есть жилетка? – весело уточнила Юля, чувствуя, как с каждым его словом тяжелый груз страхов и ответственности постепенно падает с плеч и ее захлестывает волна новых сил.

– У меня их несколько, – заверил Влад в тон ей. – Если что-то пойдет не так, я тебя заберу, и мы вернемся. Или поедем по побережью и проведем в Испании пару месяцев. Если же все будет хорошо, я вернусь в Шелково, а ты останешься. Встретимся осенью и поедем в Мадрид, как я планировал. Будет весело. Ну… если в твое понятие «весело» вписывается необходимость быть поводырем, но вроде бы с этим у тебя проблем пока не было.

– И не будет, – заверила Юля. – Это все очень здорово звучит, мне нравится. Спасибо.

– За что?

– За то, что продолжаешь подбадривать меня даже тогда, когда тебе самому тяжело.

– Да не так уж мне тяжело, – нарочито равнодушно отмахнулся Влад. – Ты же знаешь: Олег мне никогда не нравился, я даже рад от него избавиться…

– Я не об этом, – перебила Юля тихо, погладив тыльную сторону его ладони. – Я же знаю, чего ты ждал в конце своего квеста. Ну, с расследованиями, рисунками, поисками убийцы…

– Прозрения? – уточнил Влад с кривой ухмылкой.

– Да. Ты ведь думал, что это станет твоей наградой, но, видимо, этого не произойдет?

– Видимо, не произойдет. Но слова Нурейтдинова заставили меня задуматься кое о чем.

– О чем?

– Мои рисунки не всегда были связаны с убийствами маньяка. Многие из них были связаны с тобой. Может быть, даже все, на самом деле. Ведь ты, так или иначе, оказывалась втянута во все убийства.