— Да. Мы давно не виделись. Я слегка удивился, когда Олег позавчера вечером позвонил и договорился о встрече. Сначала я подумал, что он хочет попросить взаймы. Он был сильно взволнован. Начал просить об услуге. Намекал на что-то ужасное, выдумал дурацкую конспирацию: я прихожу на пароход первым, а он через два часа. В общем, я решил, что Олег скрывается или от очередной надоевшей женщины, или от ее прозревшего мужа.

— А что он сказал конкретно?

— Могу повторить довольно точно, менты из меня вчера после опознания всю душу вытрясли. «Я попал в передрягу, позарез нужна твоя помощь». Спрашиваю, что случилось? Забормотал что-то типа: «Она меня убьет, он меня найдет…» И потом: «Сейчас говорить не могу, должен по-быстрому сматываться из дома».

— Что, всегда у него романы такие серьезные? — прервала я.

— До этого еще никогда не убивали, — мрачно пошутил он. — Я Олега сто лет знаю. Сидели за одной партой. Вместе пиво пили, за девчонками бегали. В этом он всегда первый был…

— Не может быть! Ты мне понравился больше.

— Это потому, что я живой. — Его грустная улыбка заставила меня опять прибегнуть к лечебному действию теплой минеральной воды. — Потом я ушел в летку, а он после школы поступил в институт, из которого с треском вылетел через пару лет за связь с женой декана. Работал то там, то здесь. Потом я с ним связь почти потерял. Жизнь развела. И тут этот звонок…

Я сочувственно дотронулась до его руки.

— Ты не мог ему помочь. Все произошло так быстро.

— Спасибо. — Он взял мою руку и поцеловал кончики пальцев.

Минералка у меня уже закончилась. Пришлось посылать Штирлица за новой бутылочкой. Пока он отсутствовал, я твердила себе: Наташка! Вот что сейчас главное!

Когда Виктор вернулся, я приступила к рассмотрению его версии:

— Ты действительно думаешь, что убийца — ревнивый муж?

— Это единственное, что приходит мне в голову.

— А как ты объяснишь то, что произошло со мной и моей подругой?

— А что произошло с тобой?

Я вкратце пересказала утренние события. Он встревожился:

— Не улавливаю связи со смертью Олега.

— Хотела бы я знать, что твой друг сказал моей Наталье.

— Ах, вот оно что… Да, дело серьезное. Надо обращаться в милицию.

Мне такой подход к делу не понравился:

— Ты можешь быть уверен, что, пока они будут ходить из угла в угол, мне мою Наташку кусками не пришлют?

Он нахмурился и забарабанил пальцами по столу. Красивыми пальцами.

— Давай попытаемся справиться сами, — предложила я. — Менты уже копают с одной стороны, а мы пойдем другим путем.

— Татьяна, ты все больше и больше меня восхищаешь!

Я скромно потупилась и решила пока не афишировать, чем я занимаюсь в свободное от отдыха время.

— С чего ты предлагаешь начать? — спросил он.

— Предлагаю начать с поездки.

— Куда?

— Сейчас поймешь.

Мы вышли на автостоянку.

— Можешь угадать, на какой машине я приехала?

— Нет проблем. — У ограды стояло всего три машины. Его «шестерка», мой катафалк и «двухсотый» «Мерседес» цвета мокрого асфальта. — Вчера у тебя была «девятка». Но ее тут нет.

— Ишь, наблюдательный. — Я направилась к катафалку. — На этой тачке приехали мордовороты. Пора бы вернуть ее хозяевам, а заодно почерпнуть от них какую-нибудь информацию.