— Ничего, во время поединка мы все решим.

Феб неодобрительно цокнул и отправился к своим соклановцам. Ничего, потерпи совсем немного. Я вобью твою наглую рожу в пол.

В зоне, выделенной для Клана Адамантис было еще два места, одно из которых было рядом с Антеем, а другое позади, практически вне зоны видимости для остальных. Что ж, меня тут по-прежнему не уважают. Интересно, какие у них будут лица, когда все изменится.

Наконец подошло время и основные ворота отворились. В окружении пяти высоких, облаченных в красно-золотые одежды человек, шли двое. Один — красноволосый юноша двадцати лет. Высокий и статный. Одним своим появлением он заставил множество девушек разных кланов начать перешептываться друг с другом. Второй, судя по всему, был его советником.

Я слышал, как позади и сбоку переговаривались разные люди. И их слова заставили меня обомлеть.

— Ты слышал, Рез Сагона считается очень талантливым юношей. Кажется, он уступает только наследнику клана Зевса.

— Да. Ходят слухи, что он прорвался на десятую стадию Пути Героя. Это просто невероятный результат для двадцатилетнего юноши.

Десятая стадия следующего этапа. Черт. В ближайшее время этот противник будет явно мне не по зубам. Неужели все наследники олимпийских кланов так сильны?

Глава 9. Заявление о силе

Когда наконец наследник клана Ареса вместе со своими людьми занял самое почетное место, Антей медленно встал и поднял золотую чашу с вином. Звучным голосом он начал говорить.

— В этом году Микенам несказанно повезло принять у себя столь влиятельного гостя. Позвольте высказать благодарность от всех кланов Микен, и, в том числе, от клана Фемиды. Надеюсь, вы останетесь довольны от этого визита.

Антей медленно поднял свой кубок и осушил его в один залп. Все гости последовали его примеру, в том числе и Рез. Он одобрительно кивнул, похвалив местное вино.

С этого момента атмосфера оживилась. Каждый из присутствующих понимал, что этот сбор — отличный шанс выслужиться перед столь влиятельным человеком, и, возможно, получить его благосклонность.

Но одно я заметил куда более явно. Пока матерые практики вели праздные беседы, молодое поколение кланов пристально всматривались друг в друга, выбирая себе оппонентов для битвы. Каждый оценивал внутреннюю силу другого. Никто не хотел, и более того, не имел права опозорить свой клан.

— Атмосфера накаляется. Кажется, совсем скоро будет отличное шоу.

Кто-то позади также заметил обстановку.

Наконец вино разлилось по третьему кругу. Рез по-прежнему молчал, подтверждая свой статус. Все, кто собрался здесь должны были развлекать его. Он же начнет говорить лишь тогда, когда посчитает нужным.

Наконец, Антей поднял кубок и улыбнулся.

— Поскольку, я наслышан о тяге спартанцев к сражениям, мы проведем ряд спаррингов. В этот день у нас по счастливой случайности проходит вторая часть практического экзамена, поэтому практики будут сражаться друг с другом. Естественно, они не столь величественны и обучены, как последователи Ареса, однако, мы надеемся, что вы получите удовольствие от просмотра.

Я отметил, как отец резко изменился. Будучи спокойным и властным ранее, сейчас он был сдержан и дружелюбен. В меру, конечно. Он не лебезил перед отпрыском клана Ареса, как это делал, например, Лаберий. Глава Кибеллы уже несколько раз предложил Резу различные виды вина и приказывал рабыням поднести ему лучшие блюда.

После объявления многие из практиков встали со своих мест.

Как я понял, бои проводятся между участниками пятнадцати-семнадцати лет. Было, конечно, парочка и восемнадцатилетних, но в Микенах считалось позором, если практик не шагнул на четвертую стадию Пути Смертного, когда ему исполнилось восемнадцать. Как правило в этом возрасте многие уже были на пятой, а некоторые и на шестой стадии.