Изменился и клан Ареса. После гибели сына Харес сложил с себя полномочия лидера и ушел в уединение, чтобы предаться скорби и культивации. Его место занял младший брат, который оказался куда мудрее и не был столь импульсивен. Его обещания за убийства Реза я решил простить. Все же мои планы малость поменялись.

А вот Клеомед вернулся в родной клан Гефеста и помирился со своим братом. Они решили отложить разногласия и вместе искать шедевр кузнечного искусства.

Что до меня, то меня официально объявили победителем Олимпийского турнира за победу над Леоном Астером. Но я отдал все полагающиеся мне артефакты обратно клану Фемиды, в том числе Меч Персея и Щит Фемиды. Оставил себе только Наручи Пустоты — они все-таки были для меня самым ценным сувениром из этого мира.

Конечно, после всего случившегося я не мог не навестить Антея и сестру Аиду. С ней мы не виделись больше года, и она чуть не задушила меня в объятиях от радости. Я рассказал им о своем триумфе на Флегрейских полях, и мы провели вместе несколько трогательных дней. Антей разительно изменил свое отношение ко мне, да и в целом изменился в лучшую сторону.

Так спустя два года я стоял посреди сонма Олимпийских богов, чьи ауры сиянием озаряли все вокруг.

Мы собрались в священной роще неподалеку от разрушенного алтаря Зевса на Флегрейских полях. Именно здесь два года назад развернулась решающая битва с Кроносом Геей и их армией гигантов.

Теперь же боги восстановили этот алтарь, чтобы отметить торжеством нашу общую победу и воздать должное всем павшим героям.

Рядом со мной стояла Ирида, крепко сжимая мою руку. За эти годы она стала мне еще ближе и дороже. Я гордился, что такая удивительная девушка выбрала меня.

Вперед вышла Гера в окружении белоснежных павлинов — ее символов власти и величия.

Она повернулась ко мне:

— Крей из рода Отридов, ты спас нас всех ценой невероятных усилий и жертв. Мало кто на такое способен. И теперь я хочу задать тебе вопрос от имени всех присутствующих здесь богов. Желаешь ли ты присоединиться к нам на Олимпе и стать одним из нас — богом героизма и подвига?

Я сделал вид, что задумался. Для многих это предел мечтаний и высшая награда. Но за эти два года я о многом успел поразмыслить.

— Вы оказываете мне величайшую честь, — искренне поблагодарил я. — Но я должен отказаться. Поймите меня правильно. Я буду вечно благодарен вам за доверие и дары, что вы мне передали. Они помогли спасти Элладу. Но теперь… Я чувствую, будто мой путь лежит дальше.

Я мягко посмотрел на Ириду:

— За эти годы мы смогли лишь немного повидать мир за пределами Эллады. Но даже того хватило, чтобы понять — есть целые неизведанные миры, полные чудес. И кто знает, какие тайны и силы скрываются там? Я хочу их увидеть.

Боги переглянулись и кивнули.

— Это мудрое решение, юноша, — одобрительно произнес Зевс, он все еще был очень слаб, но тем не менее почтил меня своим присутствием. — Странствуй и познавай все миры. И пусть твоя сила и знания служат добру.

Он протянул мне свою мощную десницу. Я крепко пожал ее в ответ. Мы обменялись взглядами, в глазах верховного бога читалось искреннее уважение.

После этого я тепло попрощался со всеми Олимпийцами. Каждый из них внес свой вклад в мою судьбу и навсегда оставил след в моем сердце. Я был рад этой встрече.

Наконец Ирида и я отошли в сторону. Я закрыл глаза и сосредоточился на энергии внутри себя.

Там по-прежнему текли и переплетались двенадцать могучих потоков — дары Олимпийских богов. Но их сила больше не давила на меня, а лишь придавала мощь.

Я направил эту энергию наружу, за пределы мира Эллады.