|
За стенами разрушенного здания, под которым располагался рефрежератор, мелькали силуэты вооруженных сталкеров. Уже случалось, что «Долг» покушался на независимость этой ночлежки, и местным было не впервой отбиваться. Вслед за металлическим человеком я молча спрыгнул на траву. Ко мне никто не обращался, а лезть с советами самому не хотелось. Полковник прошелся перед строем, заложив руки за спину. — Эй, чего надо? — окликнули из руин. Все умолкли, стало слышно, как ветер посвистывает в выбитых окнах. — Мне нужен человек по кличке Бледный! — отчетливо и громко произнес Полковник. Когда он повысил голос, стал слышен небольшой акцент, хотя вообще-то по-русски он говорил отлично. — Зачем это? — Я не отчитываюсь перед швалью и отбросами человечества! — тем же ровным голосом объявил Полковник. — Человек по кличке Бледный служит тварям Зоны и обладает нужной мне информацией. Даю на размышление пятнадцать минут, после этого мои люди начнут операцию по задержанию опасного преступника. Все, кто станет чинить сопротивление, будут уничтожены. Тут уж я не выдержал: — Полковник… я бы мог… Он резко повернулся ко мне и глянул так, что я едва не попятился. Стало ясно — он хочет, чтобы сталкеры отклонили его ультиматум, чтобы был повод атаковать и перебить там всех. Люди Полковника уже расчехляли тяжелое вооружение в кузовах вездеходов. Сталкеры не отобьются, если дойдет до стрельбы. Отсиживаться в подземных этажах — тоже не выход, они окажутся заживо похоронены. — Я бы мог пойти к ним, объяснить, что Бледный — монолитовец. «Монолит» все ненавидят, если им все нормально растолковать, они сами… Глядя в стальные глаза, я вытащил свои бумажки, копии из долговского архива, фото молодых Бледного и Хурылева… — Я не торгуюсь и ничего никому не доказываю, солдат, — отчеканил Полковник. Он мне не доверял, это ясно. Тогда я выложил последний козырь: — Если будет бой, Бледный может погибнуть, тогда информация пропадет. Металлический человек смолчал, но аргумент на него подействовал. Он протянул руку, я вложил в сухую ладонь документы. Пусть даже не меня — он мог отправить на переговоры кого-то из своих или из парней Рожнова… Но этот удивительный тип развернул бумаги и спросил: — Что здесь является доказательством? Это? Это бандиты? Это Бледный? Его досье? Банда Козыря?.. Лейтенант Козлов! Подскочил тощий парень. Я все еще думал, что Полковник отправит на переговоры своего человека, но он вдруг сказал: — Лейтенант, я иду в этот притон. Вы за старшего. Остается… одиннадцать минут. Если не вернусь, начинайте операцию. Огонь на поражение. Не дожидаясь ответа, подняв над головой пачку бумаг, словно белый флаг, Полковник зашагал к руинам. Думаю, парни из «Снежинки» обалдели от такой наглости, потому и не стали стрелять. Вот он скрылся в развалинах, в разбитых окнах первого этажа сместились тени. Тишина… Я вдруг подумал, что никому здесь нет до меня дела, и украдкой огляделся. Бойцы, расположившиеся цепочкой вдоль неровной линии автомобилей, помалкивая, смотрели в сторону «Снежинки»… И тут я наткнулся на взгляд Другаля. |
