|
Но старик продолжал сверлить меня глазами. "О, что я вижу, ты уже познакомился с ними? Они успели влезть в твою жизнь, потому что ты видел духов! Это очень опасно! Больше никогда не рискуй, держись от них подальше". "Я давно оборвал наше знакомство, – ответил я. – Да, действительно, я видел духов. Вероятно, и впредь буду видеть". Арион отрицательно покачал головой. "Призраки к нам не приходят, Квинн", – тихо произнес он. "Это так, – подтвердила Петрония, продолжая вышагивать по залу. – Ты сам убедишься, что твой дух больше не появится тебе на глаза, если ты когда-нибудь решишь вернуться домой и понаблюдать со стороны за теми, кого ты раньше знал и любил". Я промолчал, глядя на шахматную доску. Старик как раз сделал шах Ариону. "Есть ли еще какие-нибудь правила?" – поинтересовался я. "Не создавай себе подобных, – сказал Арион, – без разрешения своего Мастера или старейшего из тех, с кем поддерживаешь связь". "Это означает, что я способен передать другому свою кровь?" – спросил я. "Конечно, способен, – ответил Арион, – но ты должен побороть в себе этот соблазн. Как я уже сказал, ты можешь так поступить только с разрешения Петронии или, как в данном случае, с моего разрешения, так как ты находишься в моем доме". Петрония презрительно фыркнула. "Возможно, соблазн для тебя будет чересчур велик, – продолжал Арион, – но ты слишком молод и слишком слаб, чтобы совершить ритуал. Хорошенько запомни мои слова. Не сделай такой глупости. Не стоит делиться вечностью с тем, кого со временем ты, возможно, начнешь презирать или даже ненавидеть". Я кивнул. Наступила долгая тишина. Петрония подошла к окну и посмотрела на звезды. "Я должна сделать еще одно предостережение, – сказала она и, повернувшись, посмотрела на меня. – Если ты вернешься на болота – однажды тебе, вероятно, захочется просто вернуться, чтобы понаблюдать за своей любимой тетушкой, этой незаурядной дамой, или по какой другой простой причине, – даже не вздумай охотиться в Новом Орлеане. Таламаска неусыпно следит за нами в этом городе, и хотя ее агенты – всего-навсего неповоротливые смертные, они могут причинить нам вред. Есть там и другая опасность – один всесильный Охотник за Кровью, именующий себя вампиром Лестатом, он правит в Новом Орлеане и уничтожает молодых Охотников за Кровью. Он беспощаден и эгоистичен, считая самого себя чуть ли не иконой. Он пишет о нас книги, которые сходят за беллетристику. Но многие истории из этих книг – абсолютная правда". Я надолго притих. Петрония подошла к столу, присела на стул и, обняв Ариона одной рукой, принялась наблюдать за игрой. К тому времени Арион спас своего ферзя, правда, с большим трудом, и теперь ему грозил мат, хотя разглядеть это можно было не сразу из-за сложности позиции. Но я все равно разглядел и понял, что Арион этого не видит, по тому, как он передвигал фигуры и куда смотрел, а потом совершенно неожиданно для него старик сделал решительный ход, и Арион откинулся на спинку стула в полном изумлении, потом улыбнулся и затряс головой. "Еще одну партию! – воскликнул он и захохотал. – Я требую". "Тогда сыграем!" – ответил старик, дрожа всем лицом. Пока он расставлял фигуры, я медленно поднялся из-за стола. "А сейчас я покину вас, господа. Благодарю за ваше гостеприимство и дары", – произнес я. "О чем это ты?" – удивилась Петрония. "Отправляюсь домой, – ответил я. – Мне нужна моя семья". "Что значит, ты отправляешься домой?! – возмутилась она. – Ты что, спятил?" "Ничуть. Просто я хочу сейчас отменить нашу сделку. |
