|
На земле, поджав под себя ноги, лежал полковник Аспич. На груди у него зияла кровоточащая рана, другая рана, поменьше, была на спине — в том месте, где вышел пронзивший его насквозь клинок. — Не заметил его в темноте, — объяснил капитан Тэкем. — Ужасная вещь — ведь он мой начальник. Но что поделаешь, в военное время случаются ошибки — ужасные, ужасные ошибки. Два драгуна по его бокам рассмеялись. — Вы одна? — спросил Тэкем, с умышленной грубостью направляя на мисс Темпл острие окровавленной сабли. — Мы слышали, как вы звали доктора… а потом закричали. — Это был… один из заводских солдат, — сказала она, переводя дыхание. — Я убила его… камнем. — Камнем? Мисс Темпл кивнула и проглотила слюну. — Бедняга. Он был один? — Не знаю. Я не видела. — Похоже, за вами гонятся. — Не знаю… мне… мне страшно… Тэкем фыркнул и кивнул солдатам. — Проверьте. Только осторожнее. Потом возвращайтесь. Солдаты прошли мимо мисс Темпл и исчезли в темноте. Тэкем указал саблей в сторону, куда не достигал свет фонаря, — там, совершенно запуганный, сидел на корточках мистер Фелпс. — Мне рассказали, что произошло внутри, — объяснил Тэкем. — Моя проверенная стратегия — безопасное выжидание, чтобы потом поучаствовать в дележе добычи. — Тут нет никакой добычи! — воскликнула мисс Темпл. Тэкем рассмеялся ей в лицо. — Дорогая, прямо передо мной стоит первоклассная добыча. Тэкем развернулся, услышав шорох у себя за спиной, и замахнулся саблей на возникшую из темноты фигуру… Однако, увидев, кто это, капитан рассмеялся. Доктор Свенсон вышел из леса с собственной саблей, невыразимо усталый и изнуренный. Он с презрительным лицом встретил взгляд Тэкема, а потом обратился к мисс Темпл: — Селеста… вы не ранены? Она отрицательно покачала головой, не в силах ничего сказать о Чане: горло сомкнулось, не пропуская слов. — Где… — раздался хриплый голос Фелпса. Он показал примерно в ту сторону, откуда появился Свенсон. — Где она?… — Миссис Дуджонг? — Доктор неопределенно махнул у себя за спиной. — Не знаю. На канале. — А девочка? — спросил Фелпс. — Бросьте саблю, или вы умрете, — холодно сказал Тэкем. — Один из нас непременно умрет, — ответил доктор. Я слышал, вы говорили о добыче… и если у других не хватит смелости остановить вас, то у меня хватит. — Великолепно! — Тэкем с волчьей ухмылкой поднял свой клинок. — Так вы умеете пользоваться кавалерийской саблей? — Настолько, насколько это умеет любой врач Макленбургского флота. Тэкем громко рассмеялся. — Доктор… нет-нет… вы не должны… — пролепетала мисс Темпл. — Успокойтесь, моя дорогая. Капитан не понимает, что, как всякий немецкий студент, я в свое время отдал дань дуэлянтству… Доктор принял чрезвычайно сомнительную, на взгляд мисс Темпл, боевую стойку, выпрямившись в полный рост и соединив ноги. Руку с саблей он выкинул вверх на всю длину, но сам клинок свешивался вниз, конец его находился на уровне глаз капитана. Тэкем фыркнул и встал в низкую стойку, заведя левую руку за спину и размахивая правой, словно решая — куда нанести удар. |
