– Что случилось? – сразу же спросил он.

– Почему случилось? Если я звоню, значит, сразу же что случилось? – забеспокоилась она.

– Так оно и есть! Ты же по-хорошему мне не звонишь! Говори, что случилось? Я даже по голосу чувствую, точно что-то произошло! – ответил ей Юрий.

– Так, пожар…

– Где пожар? – не понял Юрий.

– Я приехала в издательство взять перевод, а оно сгорело! – пожаловалась Лаура.

– То есть перевод ты взять теперь не сможешь? – по-своему расценил ситуацию Юрий.

– Да тут все сгорело! Какой перевод? Я осталась без заработка! Слушай, Юра, а тебе содержанка не нужна? – спросила Лаура.

– Кто? – Юрий даже закашлялся.

– Содержанка… любовница… Как это называется – не знаю… В общем, я тебе – любовь, ты мне – деньги. Хотя можно едой, а то нам с мамой есть будет нечего. У меня, видишь, театр закрыли, издательство сгорело. Что теперь делать – ума не приложу.

Юрий рассмеялся:

– Хорошо, я возьму тебя в содержанки. Не переживай!

– Когда будем встречаться? В понедельник или вторник? Может быть, в выходной? – уточнила Лаура. – На что рассчитывать?

– Пять дней в неделю! – ответил Юрий.

– Ого! А твоя девушка не будет против? Ей хватит двух оставшихся дней? – спросила Лаура.

– Я управлюсь, не беспокойся!

– Я рада за тебя… Ой, у меня телефон разряжается… Все! Пока! До связи! – сказала ему Лаура и столкнулась с недоуменным взглядом Насти.

– Лаура, какая содержанка? – не поняла та.

– Да смеюсь я! Не бери в голову! – ответила Лаура.

– А я уж решила, что твои дела совсем плохи…

– Вообще-то перевод был бы очень кстати, потому что деньги закончились.

– Боюсь, все сгорело, – вздохнула Настя. – Мало того, ты знаешь эту странную историю с рукописью?

– Ну, Олег Викторович рассказал мне в двух словах…

– Частное лицо прислало рукопись с конкретной просьбой, чтобы переводила только ты. Правда, странно? Ну теперь уж мы ничего не узнаем…

– А кто прислал? – спросила Лаура.

– Да неизвестно. Обратного адреса на конверте не было. А если бы и был, мог оказаться липовым…

– Ты так говоришь, словно мне какой-то криминал хотели подсунуть! – удивилась Лаура.

– Нет… Какой там криминал? Просто странный заказ какой-то… И самое главное, заранее оплаченный. Кто так делает? Обычно сначала перевод, а потом за него деньги…

– А что же теперь делать? – даже остолбенела Лаура. – Деньги назад возвращать? Перевода же нет. А если это был единственный экземпляр?

– А что ты меня-то об этом спрашиваешь? Откуда я знаю! Посмотри на здание, все сгорело! Кто и чего докажет теперь? Кому что отсылалось и какие деньги переводились?! Это – крах! Мы все остались без работы!

– Что значит, кто и чего докажет? Человек-то деньги перевел! А перевода не получил! Значит, надо вернуть их ему! – Лаура всегда была честной по отношению к другим людям.

– Кто возвращать-то будет? Главный редактор в больнице! Вокруг хаос! – Настя со слезами на глазах смотрела на последствие пожара.

Лаура поняла, что здесь ей больше делать нечего, и решила действовать дальше по заранее намеченному плану.