|
Я видел, как ты стрелял. Только не размахивай им прежде времени. Топор и птичье копьецо Таши тоже сохранил. А вот боло пропало, осталось намотанным на страшную лапу пернатого чудовища. Хорошо хоть сам жив остался. Таши шёл и в тысячный раз представлял подробности кровавой схватки, случившейся на берегу. Хотя, какая это схватка – чистый разгром. Налетели враги как дрозды на рябину, в минуту всех поклевали и дальше понеслись. Копьём такую птицу не остановишь, разве что бревно ставить вместо ратовища. Луки бы были с собой... хотя, что луки?.. Таши вспомнил плотные, внахлёст лежащие перья, по которым бесследно скользят наконечники копий, и понял, что никакой лук эту броню не пробьёт. Ничем птицу не взять. В одном лишь загадка: почему неуязвимые птицы позволяют чужинцам влезать себе на спину, зачем воюют за них? Надо бы Ромара спросить, не знает ли он такого колдовства? И конечно, в бою следовало сшибать чужинца. Хотя, что бы это изменило? Птица всё равно осталась бы. Да ещё не больно-то достанешь карлика, он за своим скакуном как за деревом прячется... И всё-таки, что-то надо придумать. Река рекой, но признавать, что какие-то уроды оказались сильнее людей, нельзя. Другие мужчины тоже были озабочены случившимся. До Таши долетали обрывки разговоров: – За городьбой укрыться и бить из луков в глаз. В глазу всегда слабина. – Так она и будет у городьбы стоять и глаз тебе подставлять, на, мол, стрельни... – ... экие громады, какие у них яйца должны быть. Я бы попировал... – А вот ямы ловчие на узких местах нарыть. Это же гадина тяжёлая, ногу переломит – уже не подымется. – С мангасами бы их стравить... – Они и без тебя схлестнулись. Думаешь, от кого согнутые на наш берег дёру дать хотели? – И всё-таки, хорошо, что у нас река. Не достанут. – А хоть бы и не было реки, что они с нами смогут сделать? Городьбу на птице не пересигнешь. – И ты весь век за забором не просидишь. Спасибо предкам, что река течёт. Вновь разговоры возвращались к лукам или возможности опрокинуть птицу, захлестнув ей обе ноги, или накинуть на неё рыболовную сеть. Таши подошёл к одиноко бредущему Ромару. Спросил: – Всё-таки, кто они такие? Как птиц смогли приучить? Если бы не птицы, мы бы их походя в порошок перетёрли... Старик поднял голову, тихо ответил: – Не знаю. Серьёзного колдовства я в них не заметил – так, сущие пустяки. Птицы тоже обычные – вроде дрофы, только громадные. Так что, драться с ними не мне, а вам. А кто они такие?.. Про диатритов слыхал? – Слыхал... – протянул Таши. – Но ведь диатриты это оборотни, люди-птицы. Крылья у них вместо рук. И потом, их же в древние времена богатырь Параль перестрелял всех до единого. И гнёзда сжёг. – Это в сказке. А сказка, мой милый, только наполовину правдой бывает, потому она и сказка. Многое в ней додумано, многое позабыто. Но кое-что не грех и на ус намотать. Таши вопросительно вскинул глаза. Ромар перехватил его взгляд, усмехнулся и пояснил: – Сам видишь, птицу диатриму ни копьём, ни стрелой, ни боевым топором не взять. А богатырь Параль тебе выход подсказывает: где-то у птицы гнездо есть, а в нём – голые птенчики. Туда и бить надо, если дотянуться сможешь, – Ромар прищурился, глядя вперёд и добавил, не меняя выражения: – Ну да это потом, а сейчас тебя никак ищут. Давай, иди. Навстречу им от городища бежала женщина. Через минуту Таши смог разглядеть, что это Линга. Кто-то из ушедших вперёд парней принёс в селение новости, и Линга, услышав, что нашлась её дочь, побежала навстречу отряду. |
