– Это все усложняет, не так ли? – сказал он вслух. – Однако в некотором смысле может оказаться и полезным. Нам просто нужно быть уверенными в том, что Рождественский пройдет без заминок.

Липковский махнул рукой.

– Мы выбирались из куда более страшных передряг. Ерунда. Запас прочности у нас велик. Да еще пять дней на подготовку. Целых пять дней! Беремся за работу! Вперед!..

ГЛАВА 3

Одной из самых сложных проблем, с которыми сталкивался Липковский и спецназовцы Лейта при использовании инкассаторского «Шаттла» (и Кейн знал об этом), было поддержание безопасности на борту судна. Проблема эта отнюдь не была тривиальна. При помощи средств проверки на благонадежность в расположении Службы Безопасности, правительство могло запросто протащить диверсантов через наисовершеннейшие процедуры досмотра. В конечном итоге эта опасность сводилась к минимуму за счет того, что целый отсек «Новака» полностью выделялся для гражданских пассажиров.

Для многих людей эта проблема представлялась довольно узкой, потому что большинство населения не имело ни малейшого представления о том, насколько в действительности был огромен «Новак».

Известно доподлинно, что члены группы Кейна не ожидали получить в свое распоряжение специальные личные отсеки, отделенные как от экипажа, так и от остальной массы пассажиров, причем никто даже и не догадывался об их присутствии. Кейн точно забавлялся, наблюдая, как они впервые узнали, что в действительности представляют собой «маленькие частные отсеки». После крошечных жилищ в неправительственном Капстоне, где все они выросли, и после еще более сурового обитания в Ударной Палатке, «Новак» казался блистательным воплошением шикарных каникул. Каникул, которые закончились за три дня до Земли с появлением Липковского для заключительного брифинга.

– "Шаттл" будет заходить на Денвер с Запада, вот по этому вектору, – сказал бойцам генерал, показывая на маршрут, обозначенный красной жирной линией с севера на запад Роки на подробной карте, которую он специально принес для них. – Ваши спускаемые капсулы будут выброшены здесь, примерно в двадцати пяти кликах от края гор и цивилизации.

– Будет небольшая прогулочка? – подозрительно спросил Стэф Браун.

– На Аргенте мы прошли около тридцати, – сказал ему Кейн.

В отличие от всех остальных, включая и Кейна, у Колвина было много личного опыта по работе с планерами. Колвин пожал плечами.

– Зависит от гор и от погоды. Может быть все, что угодно: от маленьких неприятностей до большой катастрофы. Или что‑нибудь вроде этого.

Кейн и Липковский переглянулись.

– Вы можете высадиться поближе к метро? Кейн покачал головой.

– Ну, тогда слишком значительная часть нашего пути окажется доступной для радаров Службы Безопасности. Я хочу, чтобы мы шли по дальним склонам гор, вот здесь и вот здесь, когда свернем вот на эту дорогу. Нам нужно совершить ложный контрбросок, для того чтобы выиграть время и успеть раствориться в дебрях Денвера, прежде чем враг осознает свой просчет.

Аламзад прочистил горло.

– Не то чтобы я тебя вынуждал сделать это, Кейн, но коль уж мы все собрались здесь, то… ну, словом, может быть, ты все‑таки расколешься, а? Может, расскажешь нам о цели предстоящей экспедиции?

Кейн почувствовал на себе тяжелый взгляд Липковского.

– Извини, – сказал боец, посмотрев на товарищей, – но миссия слишком важна для того, чтобы ею попусту рисковать. Впрочем, это вовсе не означает моего недоверия к вам, ребята. Но согласитесь, всегда существует вероятность того, что кого‑нибудь из команды схватит Служба Безопасности и тогда… Даже устойчивая психика не сможет уберечься перед лицом целенаправленного воздействия органов слежки и контроля.