– Не знаю, – сказал Эрик, плотнее запахивая полы плаща. – А впрочем… Только еще рано.

– Безусловно, рано, – согласился крысиный король. – Сейчас мы просто погуляем.

И они пошли по улице. Им почему‑то было весело…

Они гуляли по городу до вечера, до тех пор, пока не стало темнеть и на небе не появился гигантский желтый глаз кометы. Хлопали ставни закрывавшихся на ночь окон. Какая‑то гражданка спешно выкладывала на подоконник головки чеснока, скрежетали задвигаемые изнутри дверные засовы. Загорелось несколько фонарей. В дальнем конце улицы улепетывал, поджав хвост, молоденький дракончик, который их поджег.

Крысиный король покачал головой:

– Ну и ну. Шалости с огнем до добра не доводят.

Несколько балабошек кувыркались в огне одного из горящих фонарей, то ныряя в жаркие языки пламени, то снова появляясь из них с блаженно раскинутыми бесплотными руками и раскрытыми в радостном хохоте зубастыми ртами.

– А здорово ты их сегодня, этих людишек, – сказал крысиный король.

– Угу, – согласился с ним Эрик. – Здорово!

Тут на них наскочил дэв.

– Это кто? – свирепо оскалившись, спросил он и двинул своими чудовищно мускулистыми руками, словно откупоривая бутылку шампанского.

– Что – кто? – удивился Эрик.

– Поджег.

– Где?

– Да ну вас, – махнул рукой дэв и, внимательно на них посмотрев, запоминая на всякий случай, кинулся дальше вдоль улицы, очевидно, искать хулигана‑дракончика.

– Фараон, – сказал ему вслед Эрик.

Проходивший мимо Тутмос Четвертый с разбитой боевой дубинкой головой, услышав эти слова, страшно обиделся, но, не желая терять достоинство – связываться с каким‑то простым, а не коронованным зомби, – бросил на них свирепый взгляд.

– Скучно, – взмахнул лапой крысиный король. – Давай уйдем в другой мир, например, в третий.

– Но ты же знаешь, что приказом Ангро‑майнью зомби запрещено путешествовать по мирам.

– Пустяки, – убежденно сказал крысиный король. – Все это – совершеннейшие пустяки.

– Да, но меня через ворота не пустит дэв‑охранник.

– А мы пойдем не через ворота. Есть средство.

Крысиный король свистнул. Из норки в ближайшей стене выскочила Мунька. Она тащила серебряный медальон на цепочке.

– Вот он! – довольно воскликнул крысиный король и помахал медальоном в воздухе. Потом он надел его себе на шею. Эрик сумел только разглядеть, что он круглый и на нем изображено забавное, улыбающееся, толстое лицо.

– Ну что? – спросил крысиный король и положил лапу на медальон. – Значит, в третий мир?

Он опустил другую лапу на плечо Эрика, и тут медальон сработал.

Эрику на секунду показалось, что он летит в полной темноте в скоростном лифте, но уже в следующее мгновение вспыхнул свет, и они оказались в третьем мире.

– Как это получилось? – ошарашенно спросил Эрик.

– Это называется “транспортный амулет”, – оглядываясь, самодовольно сообщил крысиный король. – У каждого дэва такой есть. А теперь надвинь‑ка быстрее шляпу на затылок.

Торопливо надвинув шляпу, Эрик тоже огляделся. В третьем мире был день, и это был мир леса. Вокруг них вздымались к небу исполинские стволы гигантских деревьев. Впрочем, друзья находились в самом настоящем городе, только лесном.

Тут Эрик увидел дэва, который внимательно за ними наблюдал.

Так вот для чего надо было надвинуть шляпу – чтобы дэв по ране на затылке не опознал Эрика как зомби.