– Съешь шоколадку, - посоветовала Люси Мун, лейтенант Федерального полицейского управления, - помогает.

    – Что тебя не устраивает? - К Джейсону неторопливо подошел капитан Вальтер Грайс, коллега Люси, только из другого отдела. - Городской пейзаж. Дома, парки, эстакады, дорожные развязки и воздушная разметка. Люди, авто и флаеры. Чем ты разочарован?

    – Чем? - Джейсон помотал головой. - Ты еще спрашиваешь чем?! Где свободная хотя бы от одного признака цивилизации земля, где высокое чистое небо без потоков летающих машин и флай-хаусов, где вода с кувшинками? Этот вид больше напоминает увеличенную в миллиард раз схему компьютера, чем город, где живут люди.

    – Ты проводишь слишком много времени в виртуальности. Это там все красиво и мило. А здесь… реально.

    – Нет, вид все равно удручающий. - Джейсон вернулся к столу и уселся за него с видом готового к уроку отличника. - В киберсфере все это выглядит лучше, хотя бы красочно, а здесь сплошная серость и мельтешение. Даже тошнит. Кого мы ждем? Родина в опасности, а мы видами любуемся! Командир, у нас некомплект умов?

    – Ума, - ответил майор Чижов вместо занятого изучением секретных файлов Воротова. Майор развалился в кресле напротив Чу. - Ума и душевного равновесия некомплект. У наиболее активных членов группы. Так что заткнись и помедитируй немного. Наберись хотя бы равновесия.

    – Швырнул бы я в тебя этот стол, воин. - Джейсон недовольно поморщился. - Но у тебя наверняка оружие за поясом. Так и быть, живи.

    Воротов на секунду оторвался от изучения файлов в виртуальности и запоздало кивнул.

    – Ждем шестого. Он на подлете.

    – Великолепная шестерка. - Чу сделал вид, что прислушался к звучанию фразы. - Как-то не очень. Почему не семерка? Более традиционное число, в некоторых культурах считается магическим. Совет Федерации выделил мало средств? Майор, тебе сколько пообещали за работу? Ах да, ты же военный, приказ есть приказ, деньги не главное. Люси… а-а, ну да, ты тоже в погонах. Я что, один тут вольнонаемный? Шестой будет тоже из государственных служащих?

    – Сколько тебе скостили, наемник? - Чижов усмехнулся. - Вольный он!

    – Сколько скостили, все мое, - буркнул Джейсон. - Ты откуда знаешь?

    – Догадался. У тебя на руке след от тюремного браслета. Судя по форме отметины, Читинский лагерь для «особо одаренных», угадал?

    – Тепло. Синьцзян-Уйгурский округ. Специальная тюрьма для киберпреступников «Аксу-5». Я ведь хакер, забыл?

    – И кто тебя вытащил?

    – Кто засунул, тот и вытащил, - негромко сказал Грайс. - Пять лет назад я брал его в Ченьчжоу, вот и вспомнил.

    – Квалификацию-то не растерял за пятилетку «на белых водах» [2]? - Чижов снисходительно взглянул на Чу.

    – Талант - это заноза в генах, - с напускной важностью заявил Джейсон, - срока хранения у него нет.

    Заявление хакера заставило командира группы вновь вернуться к главной теме размышлений. В целом сентенция казалась сомнительной, но в чем-то с Джейсоном Воротов был согласен. Вся группа «Омега» подбиралась им или начальством с его одобрения именно по факту наличия некой «занозы», мотива, который заставит человека идти до конца, чего бы ему это ни стоило.