Раньше не было такого совсем в городе, чтобы богатые люди держали кучеров и отдельные экипажи, а вот теперь они появились и никого не стесняются.

Явно наметилось серьезное расслоение в городе — нищие окраины и благополучные районы центра. Это я еще около Ратуши не гулял, туда теперь всякую голытьбу и не пускают наверно вообще.

За городом как-то таких изделий ни разу не видел, но с другой стороны, зачем богатому люду, а только такие сейчас могут кататься с повышенным комфортом по местным дорогам, спешить в сторону моста через Протву?

Там одни крестьяне ездят и все, ни мастерских, ничего другого там нет.

Значит Водер с помощью старосты-кузнеца Глория, отца прекрасной Фины, все же наладил производство рессор. Теперь Крип должен собирать такие повозки одну за другой, а поэтому зарабатывать по-прежнему огромные деньги вместе с кузнецом.

Но этого счастья и успеха по нему точно не заметно, ведь сидит мой бывший компаньон с довольно несчастным видом за столом. Значит, что эти навороченные повозки точно не ему деньги приносят. Хорошо бы еще с Водером встретиться, может, что и он новой жизнью тоже теперь не сильно доволен.

Народ с интересом рассматривает нашу небольшую процессию из меня и обоих гвардейцев, потом мы слезаем с лошадей около коновязи трактира, но их тут же забирает кто-то из рядовых гвардейцев и уводит на конюшни.

Нам в городе они теперь точно больше не нужны, но такая оперативность с уведенными лошадьми намекает мне, что ждут нас здесь. Или договорено у властей с Торком, когда мы должны вернуться, или на воротах все предупреждены, что делать при моем появлении.

Городские власти должны тщательно подготовиться к моему появлению, ведь связывают наверняка со мной очень большие надежды. Что я опять потаскаю для них каштаны из огня и снова скромненько отойду в сторону, оставив их в одиночестве на парадной трибуне принимать овации остальных горожан и прочих черноземельцев.

Пара моих мешков, предупредительно пошитых под старину отправляется мне на плечо, а мы заходим в сам трактир.

«Одежды дорогой нужно сходить прикупить. Жаль, что пока некому подсказать модные фасоны» — понимаю я, видя перед собой достаточно богато одетых посетителей трактира.

А у меня на себе сильно потрепанные и выцвевшие куртка и порты, которые еще девять лет пролежали в сырости под землей. Не гоже в таком виде начинать серьезные переговоры с городскими властями однозначно.

Теперь я к таким вещам, как представительский вид, уже серьезно отношусь, ибо везде принимают по одежке. И в Ратуше Астора тем более.

Ладно, что хоть дорогое, качественное мыло имеется с собой в этот раз, и я все их простирал в нагретой на костре воде, но почету мне эта моя одежда явно не придает.

Но жрать уже очень сильно хочется и горло пересохло от пыли дорожной и еще в ожидании глотка холодного пивка. Пока осматриваюсь на входе в трактир, пытаясь понять, что меня ждет здесь.

Не то, чтобы я опасаюсь чего-то, но вариант, что хозяева города попробуют надо мной подоминировать по своей глупости — не отвергаю изначально. Не должны вообще, но кто его знает, насколько они тут зажрались?

Здесь же собрались такие все основные и привыкшие чувствовать себя хозяевами жизни граждане славного города Астора. Наверно, что как раз собрались, чтобы на меня посмотреть вблизи получше и узнать, если кто меня раньше видел и помнит.

В основном молодежь лет двадцати-двадцати пяти, не старше, но и несколько взрослых мужчин есть тоже. И среди них я узнаю пару когда-то виденных в Ратуше Капитанов. Не самых основных и весьма пожилых, лет им по сорок пять-пятьдесят по внешнему виду. Что очень солидно для этого мира, что еще ходят и головой соображают.

«Значит, это реально именно меня встречают» — догадываюсь я: «Непонятно только, что это значит еще».

«Ну, особо ничего здесь не изменилось, столы теперь стоят пошире, сам трактир выглядит побогаче, зато и народа в обед тут не так много как раньше» — замечаю я при первом взгляде.