- Ничего утешительного, - усмехнулась я, - одно то обстоятельство, что они знакомы...

- А мне Виля с Ленкой все уши прожужжали: дескать, возьми его, нам с ним весело, он такой остроумный и вообще в высшей степени замечательный.

- Вероятно, в потреблении алкогольных напитков особенно, - заметила я. - Вся журналистская братия такая. Да особенно, если водит знакомство с Кузнецовым и Казаковым.

- Ну, еще человек пять, ты знаешь... Так, пара ребят из нашей фирмы, девчонки из "Атлант-Росса"...

- "Атлант-Росса"? - удивилась я. - А Тимофеева и Новаченко там, случаем, не будет?

- Ну, знаете ли... - даже несколько обиделся Баскер, - конечно, будут, а также Березовский Борис Абрамович и Чубайс Анатолий Борисович. И нет надобности говорить, что дело не обойдется без моего любимого Бориса Николаевича. Так шта-а-а, нанимаешь, дыррагие рыссияни-и-и...

- Ну, ладно-ладно, - произнесла я, - конечно, Тимофеева не пригласили. Подумаешь, президент "Атлант-Росса"! В общем, Андрюща, я с удовольствием.

- Зер гут! - откликнулся Баскер.

* * *

На виллу Баскера мы выехали уже далеко за полдень, часа в три, кортежем из четырех автомобилей. Впереди ехал темно-зеленый "BMW"

Баскера, затем серебристый "Мерседес-320"

Аметистова. В следе "мерса" болталась раздолбанная вишневая "восьмерка", в которой сидели молодой архитектор Солодков, его жена и журналист Бельмов. За ними ехала я с двумя знакомыми девчонками из "Атлант-Росса", которых хорошо знал и Баскер. Всю дорогу они обсуждали достоинства генерального директора фирмы, в том числе и самые что ни на есть мужские. Я слушала с интересом, поскольку Александр Иванович Тимофеев вызывал у меня, скажем так, неоднозначную реакцию.

Мы проезжали мост через Волгу, когда нас обогнал поцарапанный и забрызганный грязью старенький "Фольксваген", из которого раздавались надсадные звуки какой-то чудовищной музыки. Я сразу узнала его. Да и как мне было не узнать, если за рулем маячила знакомая широкая харя Кузнецова, красная от бесчисленных прелестей жизни, а из окна просунулась шкодливая рожица Казакова и разверзла ротовую полость, проорав на весь свет божий какую-то гадость. К счастью, ветер унес слова, а быстро мчавшийся "Фольксваген" - их гнусно ухмыляющийся источник.

- Куда это они поехали? - довольно громко произнесла я.

Надо полагать, моя фраза не вписалась в оживленный диалог о Тимофееве, потому что девушки из "Атлант-Росса" тут же прекратили анализ анатомии их шефа и поинтересовались:

- Ты о ком?

- Вон о том "Фольксвагене". Там сидели мои хорошие знакомые, - сто лет бы их не видела! - Кузнецов и Казаков. Может, знаете, они у вас в свое время в главном офисе часто сшивались. Еще при прежнем президенте - при Тимуре Анкутдинове. - Упомянув это имя, я с сожалением вздохнула.

- А, Кузнецов с Казаковым! - радостно воскликнула одна из работниц тимофеевской конторы. - Знаю, я даже у Кузнецова на даче была.

- Что вы там делали, не спрашиваю, - еще раз вздохнула я.

- А у него дача рядом с баскеровской, - продолжала счастливая собутыльница моих давних любимцев по имени Оля, - там такой заливчик есть, больше болото напоминает, конечно, и рядом на пригорке кладбище. Там у Кузнецова с одной стороны дача, а баскеровскии дворец чуть поодаль - по другую сторону.

Идти минут тридцать.

- Какое счастье! - Я аж прикрыла глаза, представив радужные перспективы "встречи на Эльбе" с Кузнецовым и Казаковым, отмечающими славный юбилей Победы. Однако пришлось вспомнить, что я веду машину, да не где-нибудь, а по Покровскому трансволжскому мосту, и любой поворот руля чреват профилактическим купанием в реке.