Обыкновенно Дэниел Рамака злорадно напоминал другим об их былых неудачах, но он боялся Нинью Кераи. Констанция Ходжира, обладавшая прямо-таки даром всаживать иглы в старые раны, не испытывала страха ни перед кем. Нинью же она ненавидела за то, что тот похоронил ее надежды стать первой женщиной-директором КВБ.

«Констанция-сан, ты ходишь по краю пропасти», — подумал Сабхаш.

Слова Ходжиры вызвали в памяти не только неудачу Нинью Кераи. В 3050 году Сакамото вместе с войсками Федеративного Содружества сражался на Сомерсете против Нефритового Сокола. С ним связалась группа мятежников, которые, открыв тайну его рождения, попытались вовлечь его в заговор с целью захвата престола Дракона у его деда Такаши. Мятежники были из числа Кокурю-кай, общества Черного Дракона.

Тогда я недооценил Черных Драконов; и вообще, до нападения на Таун я не рассматривал их как серьезных противников. Если подобное повторится еще раз, настанет мой час отправляться к предкам, независимо от того, во что верит мой приемный сын.

—Я допустил промах, — честно признался Нинью Кераи. — У меня нет никаких оправданий. Однако моя неудача не причинила вреда Синдикату. Сакамото доблестно сражался с захватчиками из Кланов. И — возможно, это вылетело у тебя из головы — он отказался от всех притязаний на трон…

— Координатор счел возможным пригласить своего сына на праздник, — заметил Сабхаш. — Судя по всему, он хочет исправить все прошлые ошибки. Политика выходит за рамки компетенции КВБ.

Разумеется, последнее утверждение не выдерживало никакой критики, и Сабхашу это было прекрасно известно. Уже был случай, когда он, не в силах больше терпеть политику Такаши Куриты — а именно маниакальную вражду с Вульфом, — попытался убрать Координатора. И все же задача КВБ состоит в том, чтобы выполнять приказы, а не предлагать решения — кроме как в самых исключительных случаях.

— И все-таки у меня на душе неспокойно, — возразил Кигури. — Черные Драконы уже однажды пробовали перетянуть Сакамото на свою сторону. Как знать, не сделают ли они новую попытку? К тому же Сакамото много лет помогал контрабандно переправлять товар судовладельческой компании, принадлежащей Чандрасехару Курите, а этот человек слишком умен, чтобы ему можно было доверять. Кто может сказать, на что он способен — со своим сбродом беспринципных наемников, из которых Мигаки почему-то хочет сделать героев…

— Упомяни черта… — заметил Рамака, так как в сад вошел сам Такура Мигаки, опустивший руки в карманы длинного роскошного пальто, писка моды этого сезона на Люсьене. Начальник «Голоса Дракона» хотя и не отличался пунктуальностью, всегда был одет с иголочки.

— Прошу прощения, — сказал он. — Возникли проблемы со съемками выпуска новостей дня. Пришлось вмешаться.

— А я-то полагала, ваше ведомство пропаганды блюдет интересы Синдиката Дракона, — язвительно заметила Ход-жира, — а не его заклятых врагов.

Мигаки посмотрел на нее, скривив рот. Красивый мужчина, он выглядел значительно моложе своих лет; как всегда, его длинные черные волосы были собраны в большой пучок, свешивающийся к левому плечу.

— «Феникс Дракона» действует в интересах Синдиката, и весьма успешно, — возразил Мигаки.