— Ну, чего там, вымерли все, что ли?!

Наконец, когда тишину квартиры разорвала очередная настойчивая трель, выглянул хмурый Хохол и, не пуская посетителя за порог, спросил:

— Чего тебе?

— Адрес такой-то? — назвал Леня. — Телефон неисправный? Мастера вызывали?

— Не вызывали, — грубо бросил Хохол и хотел уже закрыть дверь.

— Значит, ваши абоненты с утра на телефонную станцию звонят, требуют, чтобы починили. Дайте осмотреть аппарат.

Сонный охранник нехотя пропустил его в квартиру, но с места не двигался и внимательно следил за псевдомастером.

Леня поднял трубку аппарата, стоявшего на журнальном столике в одной из комнат, и с умным видом сказал:

— Глухо как в танке.

Потом раскрутил телефон для вида, разобрал, отсоединил провода и поковырялся в розетке. Но Хохол высился у двери нагромождением стальных мышц и при любом движении, которое могло показаться подозрительным, был готов вышвырнуть «мастера» вон. Из-за его пристального взгляда «мастер» никак не мог засунуть «жучок» в аппарат — вдруг охранник догадается, что это за такая маленькая штучка.

— Здесь вроде все нормально, — озабоченно сказал Леня. — Пойду еще гляну в подъезде, дверь не закрывайте.

Он нашел надрез, замотал его кое-как изолентой <style name="FontStyle145">и, вернувшись, сказал:

— Теперь вроде должно заработать.

Из кухни с сонным видом, в коротком халатике, едва прикрывавшем ноги, вышла одна из тех девушек, которые выезжали накануне по ночным адресам.

— Привет, — зевнула она — Что такое?

Хохол подошел к ней и стал выпихивать из коридора, что-то тихо <style name="FontStyle145">и настойчиво объясняя. Она махнула рукой <style name="FontStyle145">и покорно удалилась.

Пока грозный страж стоял спиной, «мастеру» наконец удалось незаметно вставить «жучок» в коробку телефонного аппарата. За несколько минут он собрал его и, вытирая руки, довольно сказал:

— Ну вот, хозяин, проверяй, работает.

Номер телефона, написанный на аппарате, он уже выучил наизусть. Необщительный «хозяин» сунул ему в руку какую-то мелочь и быстро, не говоря ни слова, выпроводил из квартиры.

Но «телефонный мастер» не стал спускаться на лифте вниз. Наоборот, он поднялся на самый верхний этаж и, сорвав замок, запирающий чердак, уже доставал и настраивал свой приемник на частоту «жучка».

Все утро в квартире было относительно тихо <style name="FontStyle152">— наверное, ее обитатели отсыпались. Днем раздался первый звонок. Сыщик даже подпрыгнул, когда у него оглушительно заорало в ухе. До этого он расслабился и вполне мирно дремал, привалившись плечом к стене. Звонил мужчина — в наушниках раздавалось его сопение. Он раздраженным голосом гаркнул в трубку:

— Что у тебя там такое? Я вчера звонил, почему у вас трубку никто не брал?

— Телефон не работал, — оправдывался Хохол. — Только сегодня мастер починил.

— Вчера еще один вызов был, срочный. Очень выгодный заказ. Мы еле нашли других телок, все нарасхват. На тебя рассчитывали, Хохол, но ты подвел. Шеф был очень зол. Смотри, он с тебя вычтет за это.

— Но я же не виноват…

— Никого это не колышет. Ладно, мое дело десятое, запиши адреса Сегодня только два, будний день. Да, жалко, что ты вчера со своими девахами обломился. Там «ракета» была. Шеф хотел их умаслить. Как твои, не рыпаются?

— Да ничего, девки стойкие.