– Что-нибудь выпьете?

– Чашку кофе.

Назаров попросил бармена приготовить пару чашек кофе. Гость и хозяин сели за столик. Работник казино вопросительно посмотрел на оперативника.

– Скажите, Анатолий Андреич, – сказал Соловец, – как давно вы знали Рыжова?

Назаров задумался.

– Четыре с лишним года. Мы вместе пришли сюда, я – из казино «Атлантика», а Женя… Он работал администратором в клубе «Вена», хорошо себя зарекомендовал, и его переманили сюда.

– Какие у вас были отношения?

Лицо Назарова сделалось подчеркнуто печальным.

– Мы были друзьями, – сказал он. – Часто встречались в нерабочее время. Ходили в баню, в ресторан, ездили на охоту.

– На кого охотились?

– На кабана.

– Значит, вы хорошо владеете оружием?

– Пожалуй, да. У меня есть карабин. Разумеется, зарегистрированный.

– И нож?

– Ну какой же охотник без ножа…

– Вы часто бывали у Рыжова?

– Да, конечно.

Назаров вздохнул:

– Ума не приложу, как такое могло случиться.

Бармен поставил на столик две чашки кофе, сахарницу и пепельницу.

– Может быть, это обычное ограбление? – предположил работник казино.

– Видите ли, Анатолий Андреич, – сказал Соловец, – Рыжов хранил деньги в спальне, куда преступник даже не заглянул. Как выяснилось впоследствии, из комнаты вообще ничего ценного не пропало. У меня создалось впечатление, что убийца специально перевернул все в кабинете, чтобы имитировать ограбление.

– Но для чего?

– Чтобы никто не понял, что его цель – убийство Рыжова.

Положив сахар в чашку, Соловец стал не спеша помешивать ложкой кофе. Назаров вынул из кармана пачку сигарет и закурил.

– Скажите, Анатолий Андреич, – произнес оперативник, – когда должен был решиться вопрос, кто заменит Тейха на посту директора «Африки»?

– Не могу сказать точно… Думаю, в ближайшее время.

– И главными претендентами на этот пост являлись вы с Рыжовым?

Назаров глубоко затянулся и выпустил дым.

– Видите ли, Олег Георгиевич, – сказал он, – у нас тут тоже субординация, как и у вас. Есть вопросы, которые лежат вне моей компетенции, к ним относится, в частности, назначение на пост директора…

– Я понимаю, – прервал его Соловец, – и все-таки вы знали, что выбор будет сделан между вами и Рыжовым.

– Да, знал. Ну и что из этого следует? – В голосе Назарова появилась жесткость.

– Где вы были в ночь убийства?

– Напомните, пожалуйста, когда это случилось.

– С двадцать третьего на двадцать четвертое.

Назаров пожал плечами:

– Здесь, как всегда. Сами знаете, у нас ночная работа.

Соловец закурил.

– Нет, Анатолий Андреич, – сказал он. – В ночь убийства вас не было на работе. Мы выяснили, что вы взяли отгул.

– Да, припоминаю. Мне нездоровилось. Значит, я был дома.

– Кто это может подтвердить?

– Мои домашние.

– У вас большая семья?

– Жена, двое детей. Старшему девять, младшей семь. Теща тоже живет с нами.

– И все они под присягой подтвердят, что в ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое вы были не на работе, а дома?

Назаров затушил докуренную сигарету и вынул из пачки другую.