- Мне надо отвлечься.

- Так отвлекись на что-то менее вредное. Потренируйся стрелять из самострела, полистай одну из книг, которые Хальфдан собрал в доме в огромном количестве. К жене идти не предлагаю, но можешь любую девку притащить и оприходовать в свободной комнате. Может голова прочистится...

- Ах ты...

Только я хотел было рявкнуть во все горло, предотвращая неожиданно возникшую, свару, как меня определи Бешеный, взревевший яростным носорогом:

- Тихо!! Идут...

Подобное поведение обычно не повышающего голос Гуннара утихомирило даже пошедшего вразнос Ярополка. Мне показалось, что он даже частично протрезвел.

Тишина. И в ней все мы действительно расслышали стук по доскам пола. Такой бывает только если человек бежит, причем быстро. Прежде, чем в дверь постучались, я произнес:

- Заходи, - и как только разрумянившийся, запыхавшийся от быстрого бега хирдман появился на пороге, задал вопрос. - Что?

- Новости. Хорошие.

- Вот за что мне нравятся греческие философы, так это за их разнообразие во взглядах на мир, - хмыкнул я, вспомнив про максиму о краткости. Являющейся сестрой таланта. - Понял. Услышал. Требую подробностей.

Просвещенные в этом вопросе Змейка и Бешеный ухмыльнулись, только более приземленный Яр толком ничего не понял. Ну а хирдман принялся излагать новости более конкретно.

- Убит на выходе из дома, где он проводил обряды, жрец ромеев Евстафий. С им еще двое. Болты самострельные, охрана, быстро подоспевшая, никого не нашла..

- Когда это случилось, друг ты мой любезный?

- Ну так чуть менее часа тому назад, - ничтоже сумняшеся ответил воин. - Я тут немного выждал...

- И зачем? Новость важная, надо было сразу ее сообщить.

- Не-а... Я выждать решил. Подумал, если такого важного ромея прикончили, то не просто так, и сам остался, и других попросил в толпе покрутиться, ну как зевакам обычным. И не ошибся.

Жестом я приказал хирдману не останавливаться, продолжать рассказ. Похоже, устраивать ему клистир с дохлыми ежиками рановато. Пусть парень звезд с неба не хватает, но явно принес в клювике еще что-то.

- Сперва все обычно было. ну шум-гам, суета, попытки найти стрелка. Бегали, кричали - да только толку от этого мало. А потоми из стражи киевской важные персоны появились, и этот, посол ромейский, Никифор Фракиец пожаловал. На взмыленной лошади, глаза шальные, но и сам в броне, и спутники его тоже. Зло-обный!

- Неудивительно, - улыбнулась Змейка. - Уж раз покойник ему добрым советчиком был, он не мог не среагировать.

- Меня больше интересует та самая реакция и к чему она потом приведет. Дальше, Ролло.

- Постоял над телом в окружении своих людей, даже всплакнул малость. Потом к командиру стражников бросился, кричать стал, что требует, чтобыему дали возможность с великим князем поговорить как можно скорее. Ну, тот отнекивался, что сам он этого решать не может, хотя просьбу передаст. Потом предложил ромею, коли тот хочет, вместе с ним поехать. Вот тут и началось...

- Что?

- Да еще пара болтов прилетела. С дальнего расстояния стреляли, видно, что почти на излете были. Один вскользь прошел, только чиркнул по доспеху, а второй хорошо попал. В общем, если еще и наконечник не простой, а зазубренный, то такой подарок меж ребер с правой стороны дел натворить может, - усмехнулся хирдман, явно не питавший симпатий к ромеям вообще и к их послу в частности. - В общем, я остальных троих оставил последить, а сам сюда метнулся, чтоб значит все толком обсказать.

- Ты молодец, Ролло, - мягким голос Гуннара действовал на разгоряченного событиями Ролло успокаивающе, приводя того в нормальное состояние. - Хорошо, что все высмотрел, нам доложил. Мы все довольны, особенно ярл. Но на будущее... Не нужно дожидаться , собирать сразу все сведения. Появилась важная новость - шли одного с ней, а сам с оставшимися под твоей рукой дальше высматривал.