|
Гостья обожала смотреть на изгибающееся, сворачивающееся в кольца безупречное тело. Красавица. Откинув на спину мешающие волосы, девушка поднялась по лесенке, приставленной к стенке вольера. — Госпожа! Осторожно! — рядом с посетительницей мгновенно появился смотритель. — Она ядовитая! — Я знаю, — кивнула девушка, огладив кулон Магической гильдии. Доброхот отступил. — И очень. Она протянула руку в воду. Ехидна с удовольствием подставила голову под протянутую ладонь. — Мы уничтожим этого ублюдка, верно? — ласково вопросила магиня у змеи. — Мы расправимся с ними со всеми. И никто больше не встанет у нас на пути… Да, мой дорогой? Гадина не ответила. Девушка со вздохом спустилась вниз, на землю, брезгливо стряхнула грязную воду с ладони. Ехидна магине нравилась, но девушка не любила ни воду, ни змей. * * * — Змей исчез! — Да, я знаю, — Гелундо нахмурился. — Членов Совета оповестили сразу. — А императора? — Безусловно. Однако он не счёл эту новость достойной внимания и поездку прервать не соизволил. — Как удачно! Они встретились в районе Духов. Замечательное место — вотчина тёмных магов. Место загадок и тайн. Здесь без труда укроется ещё один секрет. И никому нет до него дела. Свобода. — Надо действовать. — Но?.. — Отличный момент: ни Змея, ни его ставленника, ни его отродий! — Мы должны всё просчитать, подготовиться! — попытался снова граф. — Мы готовы. А если всё просчитывать, то пойдём по пути Зелеша, по его правилам — и снова проиграем. Нет, наша надежда во внезапности… нет, в спонтанности! И я подстрахую, не бойся. Скажи своему человечку, что его будут поджидать. Он поймёт — кто. Гелундо склонил голову в знак согласия. И великого почтения. * * * Чёрный замок начал что то подозревать. Однако свои подозрения он решил оставить при себе — хозяева у него правильные, хорошо подобранные. Разберутся. Глава 11 По ту сторону, или Загадки Шёл дождь… Дождь? Для потока воды, который низвергало на землю небо, даже слово «ливень» слабо отражало суть происходящего. Стена? Река соединила верх и низ, и замерший между, попавший в её объятия неминуемо захлебнулся бы. Впрочем, глупец погиб бы раньше, раздавленный водой, вдолбленный в землю… Хотя о какой земле речь? Она и сама должна исчезнуть под безумным, всесокрушающим напором!.. Романд сумел удивить Имлунда: вместо своего коронного «я случайно» юнец захлопнул рот и внимательно осмотрелся. Они очутились посреди ровной и, насколько хватало глаз, бескрайней разнотравной степи. Преобладал ковыль (к счастью, не опасная хищница тырса), его шелковистые ости серебристыми барашками танцевали на поверхности таинственного, завораживающего травяного моря. То тут, то там его прорезали острые кончики лисохвоста, и впрямь чем то напоминающие своего имядателя — лисий хвост с запутавшимся в нём репейником семян. Не позабыли явиться взору маленькие лапки мятлика и рыхлая ежа, ревниво пытались отстоять законное место густые метёлки тонконога. Гордо качала алыми колокольчиками чудом затесавшаяся среди далёких родственниц наперстянка, и с ней неудачно спорили розовые цветочки дикого лука. Вблизи просматривались люцерна и полошник. У валуна, на котором императором восседал Имлунд, настырно раскинулась молоденькая конопля, не желающая умирать, несмотря на ужасное соседство мясистой, режущей глаз своим неестественным окрасом заразихи. — Представления не имею, где мы, — вынес вердикт после тщательного изучения территории Романд. — По моему, это степь. — Потрясающе! — похвалил наблюдательность и сообразительность юноши герцог. |
