|
Снаряд, пролетев перила, ухнул в пропасть. Идиот! Если бы не кобра, изучать тебе заклятье левитации на практике! Плечи захлестнула петля, поползла по груди к поясу, скрутила ноги — анаконда добралась таки до своей жертвы. Обманула! Захватила! Кольца сжались, выбивая воздух из лёгких. «Но. Ведь… — мысли стали такими же отрывочными, короткими, как и дыхание. — На. Йя. Спас. Ла!» Щека ощутила змеиную кожу — чуть тепловатую, приятную, вовсе не склизкую, как кажется со стороны. И нахлынули воспоминания. Настоящие, а не преобразованные детским страхом. Змея в воде — коряга. Та, которая падает с дерева, — ядовитый плющ. В косе служанки обыкновенная лента, которой, впрочем, Романда вполне реально желали придушить. И наконец гадины из камина — злая, тоже охотящаяся на невинного младенца магия, которую остановила власть Имлунда. Охранявшие опочивальню герцога волшебные, невидимые змеи рода Зелеш пожрали убийственные чары. Змеи спасали, а не желали причинить вред Романду. Грудь кольнуло. Дурак! Как он мог подозревать змей, если одну из них носит на шее? Юноша медленно поднял взор и натолкнулся на гипнотизирующий взгляд анаконды. — Папа? — узнал Романд. Змея ослабила хватку. * * * Романд резко согнулся пополам, чуть головой не выбив Имлунду челюсть, и со свистом охом вдохнул — так же рвутся к воздуху утопленники. За первым живительным глотком последовал столь же судорожный и необходимый второй. — Ёорундо, подними меня! Воин, ошарашено наблюдающий за очередным невозможным воскрешением, беспрекословно подчинился приказу отца. Романд, всё ещё не до конца понимающий реальность, попытался встать и бессильно упал к ногам герцога на колени. Имлунд воспользовался ситуацией: он торжественно возложил на голову сыну руки. Впрочем, со стороны могло показаться, что ослабевший мужчина просто опирается на юношу. — Отныне и до скончания Света и Тьмы! — провозгласил Имлунд, пока Романд не догадался возразить. — Ты принадлежишь роду Зелеш. По одному лишь слову Змеи защитят тебя. Но не смей идти против них без веской причины! Юный чародей во все глаза уставился на отца. Не понимал, чему удивляться: то ли принятию в род Зелеш, то ли странности этого принятия. Грудь что то кольнуло — золотая змейка Зелешей дёрнулась, царапнула кожу миниатюрными зубками и вновь замерла обычной безделушкой. — Родовые медальоны ведь не просто так на шею вешаются — украшение из них аховое, — косо ухмыльнулся Имлунд. — Ой, прямо, как тесть, говорите, — ойкнул юноша и уточнил. — Без веской причины? — Угу, — хмыкнул Ёорундо. — Змеи вообще оригинальные существа. — А имя? — Прости… — герцог виновато покачал головой. — Зато я могу сделать другое. Нарекаю тебя Романдом Случайным! На миг старшим почудилось, что маг заревёт в голос, но тот ограничился обиженной гримаской — надул губы и гордо отвернулся. Точь в точь наказанное за проступок дитятко. — Это потому, что я всё делаю случайно? Имлунд, несмотря на усталость, и Ёорундо расхохотались. И от смеха вдруг стало хорошо. — Нет, — герцог опустился рядом с сыном, пригладил ему взъерошенные бесёнком волосы. — Потому что ты случайный. — Может быть, — недовольство не покинуло лицо Романда, но приобрело оттенок явной наигранности. Понимал, мальчик, вложенный в слова смысл. — Я случайно знаю, как нам отсюда выбраться. — Как? — Имлунд смотрел вниз так же, как и анаконда из сна, поэтому юный чародей уверился в правильности своих ощущений. — Привиделось, когда бродил среди звёзд. — Малыш, мне показалось, что у тебя там случились неприятности. |
