— Да, — ответил майор. — Мне это не нравится! Не нравится! У нас нет ни одного факта! Ни одного весомого доказательства! Черт побери, если мы сегодня влезем к Рощенкову, завтра так же легко мы сможем влезть к кому угодно! К тебе, Зиновий! К тебе, полковник! Ко мне! Если мы без каких-либо доказательств, на основании только собственных домыслов, начнем вламываться в квартиры граждан… Мы, черт возьми, оперативные работники, а не каратели!

— Ты упустишь его, — заявил Беклемешев.

— Если выяснится, что это Рощенков, я сам лично найду его. Но до тех пор я запрещаю вам даже упоминать об этом! Слышали? Даже упоминать!!!

— Ты упустишь его, — спокойно и мрачно повторил капитан.

— Значит, поделом нам! — Котов совершенно вышел из себя. — Значит, он умнее, хитрее, предусмотрительнее, расчетливее нас! Впредь наука будет и нам, и этим. — Он кивнул на потолок.

Беклемешев отвернулся, вздохнул тяжело.

— Тогда я сделаю это сам, — сказал он.

— Нет! — отрубил Котов.

— Да!

— Я запрещаю тебе!!!

— А мне плевать! — окрысился зло капитан. — Понятно? Пле-вать!!! Я не хочу упустить Хоря. Мне не нравится сама мысль о том, что террористам удастся унести ноги! Я не хочу даже думать об этом! Если Рощенков окажется не виноват — извинюсь, но сейчас у нас слишком мало шансов, чтобы бросаться такими зацепками!

— Тогда иди и влезь ко мне! Я же брал это досье. Давай.

— Понадобится, влезу и к тебе! А ты думал, Саша, что можно работать ассенизатором и в гов…е не измазаться, да?

Мужчины стояли друг против друга, глаза их горели, лица пылали, кулаки сжались. Казалось, еще секунда — и они кинутся в драку.

— Саша! Не та ситуация! Мы тут собрались не в шахматы играть!

— В самом деле, майор, — встал между спорящими полковник. — Капитан прав. Это не игра. С бандитами можно совладать только их же методами. Сейчас не до сантиментов.

— Но Рощенков — не бандит!

— Кто это сказал? — оскалился Беклемешев.

— Все, закончили! — рявкнул полковник. — Успокоились оба! Мужики, что вы делаете?

— Товарищ майор, — позвал оператор-связист, — Полетаева на проводе.

— Где она? — резко обернулся Котов.

— В Икше.

— Какого дьявола ее туда понесло?

— У нее какая-то очень важная информация.

Котов пошел к телефону, а Беклемешев, отойдя в сторону, что-то быстро приказал свободным оперативникам. Те глянули на майора, затем кивнули и торопливо направились к выходу из зала.

Командующий посмотрел на часы: четыре пятнадцать. Эвакуация началась. Необходимые меры безопасности приняты. В Капотне перекрыты нефте- и газопроводы. Все ядерные реакторы Москвы остановлены.

Командующий вздохнул, посмотрел на часы еще раз: 16.17.

В эту секунду связист громко объявил:

— Товарищ майор, Полетаева на проводе!

Все сидящие за «штабным» столом начали оборачиваться, громыхая стульями. Всем было интересно.

«Полетаева?.. Это та, которой… А-а-а, ну понятно…»

Котов подошел к стойке с аппаратурой, сказал оператору:

— Включай трансляцию.

Тот кивнул, щелкнул тумблером. Из динамиков хлынуло шипение и далекий невнятный бас, красиво распевающий «Вечерний звон».