— Что случилось?.. — спросил Жора совсем с другой интонацией.

Мимо прошел знакомый опер. Любимов рассеянно обменялся с ним приветствиями.

Марина огляделась в поисках сидячих мест:

— Может, поговорим в другом месте?.. Сможешь уделить мне полчаса?..

— Хорошо, здесь неподалеку есть кафе.

Они присели за угловым столиком, рядом с окном. Девушка принесла две чашки кофе. Марина с удовольствием пригубила обжигающий напиток, достала из сумочки конверт с фотографиями.

— Это накануне выпускного…

Рассматривая снимки повзрослевшей дочери, Любимов не мог избавиться от чувства горечи и досады.

— Это она после дня рождения. Пять месяцев назад.

— Я еще не забыл… — буркнул Жора.

Марина не ожидала другого приема, но в тот момент ссора не входила в ее планы.

— Только прошу, не злись. Понимаю, тебе неприятно…

— Чем она занимается? — отложив очередную фотографию, сухо поинтересовался Жора.

— На второй курс перешла. Филиал вашего экономического. Платное отделение. Но, боюсь, сорвется из-за этих наркотиков. Просто на глазах деградирует. Ужас какой-то…

Она проследила за реакцией бывшего мужа. Любимов отложил фотографии и, не меняя тона, произнес:

— Рассказывай.

Чтобы усилить напряжение, Короткова взяла небольшой тайм-аут. Она, не торопясь, сложила фотографии в сумочку, достала пачку сигарет:

— Здесь курят?

— Нет.

— Понятно… Есть у нас в городе молодежный клуб, «Пещера».

— Рок-н-ролльщики, что ли?.. — удивился Макс. Он никогда не был заядлым меломаном, но, как и многие представители своего поколения, знал, что «Пещерой» («Каверн») назывался ливерпульский погребок, где в «сладкие шестидесятые» начинали свой путь к всемирной славе юные Джон Леннон, Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Старр — они же группа «Битлз».

— Да нет, Максим, там совсем другая музыка. Знаешь, этот долбеж по темечку — сплошное «бум-бум-бум»?..

Макс кивнул. Таким «бум-бум-бумом» казалась ему вся современная музыка. Не только клубная.

— Там эту заразу и продают, — с горечью продолжила бывшая супруга. — Причем нагло, в открытую. Весь город об этом знает.

— Героин?.. — нахмурил брови Любимов.

Воображение легко нарисовало ему страшную картину «ломки». Такое в своей оперской работе он наблюдал не раз.

— Кажется, нет… Я в этом не очень разбираюсь. Какие-то таблетки импортные. Очень дорогие.

Георгий сделал еще одну попытку:

— Экстази?..

— Вроде бы. — Марина отпила глоток кофе. — Ее Денис в этот клуб втянул. Денис — это Катин парень. А она и рада, дуреха…

— Он что, таблетками торгует? — насторожился Любимов.

— Нет… Не знаю… Но сам их принимает — это точно. Так-то он ничего, если б не наркотики…

— Чего ж твой муж с ними не разберется? — криво усмехнулся Любимов. — Он же у тебя «крутой»!..

Почувствовав иронию, Марина с трудом удержалась, чтобы не сорваться на крик:

— Думаешь, мы с ней не говорили?! Все без толку.

На лице Любимова отразилось горькое удивление. Он откинулся на стульчике, сложил руки на груди:

— И тут я через двенадцать лет объявлюсь и все объясню: «Дочка, наркотики — это нехорошо…» Бросай своего Дениса и так далее… Пальчиком ей погрожу.