В каюте была приятная прохлада и благая тишина. Аленка, напялив теплый свитер и ветровку, упорхнула. Я достала коробку конфет с ликером и машинально подумала: надо было предложить остальным.

Съесть конфету мне не удалось – я ею подавилась. Причина имела материальное обличье – все той же встрепанной девицы из метро. Похоже, она была специально ниспослана кем-то, чтобы не дать мне расслабиться и отдохнуть. Влетела она столь молниеносно, что я невольно раздавила конфету во рту, часть ликера потекла по подбородку, остальной частью вместе с шоколадом я поперхнулась, что вызвало жуткий кашель. Хаотично замахав руками, я подумала: это наказание за попытку слопать конфеты в одиночестве. Что поделаешь, конфеты в коробках – моя слабость. Как у Наташки – мороженое.

Девица, не обращая на меня никакого внимания, хотя это, на мой взгляд, было ну просто невозможно, шмыгнула в туалетную комнату. Минуты три я приходила в себя, пытаясь унять удушливый кашель минеральной водой, и, вытирая слезы, мысленно поминала нехорошими словами виновницу моего состояния. Та вообще не подавала никаких признаков жизни.

Сообразив, что нахалка от кого-то пряталась, я решила ее простить. Скорее всего – поругалась со своим тощеньким дружком. И, похоже, она вообще бесцеремонная натура.

Я выглянул в коридор в надежде увидеть недобра молодца. Но его там не было. Мимо меня, не торопясь, шла воплощенная мечта хорошо образованного нового русского – прекрасная блондинка с точеной фигуркой и печатью интеллекта на устах:

– Твою «Джоконду», да будет тебе известно, король Франции Франциск Первый в 1517 году купил для своей ванной комнаты за четыре тысячи золотых флоринов или, в пересчете на золото, пятнадцать килограммов триста граммов этого презренного металла…

Слова были адресованы спутнику, шедшему почти рядом, вернее, на полплеча позади красавицы. Он был одного роста с блондинкой. Это все, что я успела заметить. Хотя нет, еще у него были пшеничные усы и небольшие залысины на лбу. Очевидно, волосы потихоньку начали покидать насиженные места.

Меня обдало облаком нежных духов и прекрасных материальных условий жизни. Я невольно отступила назад. Хотя меня вроде как и не заметили. Точно так же, как и некоторое время назад сумасшедшая девица. Тоже мне, нашли фантом сорок восьмого размера. Не больше, между прочим, чем у Наташки. Правда, я ростом пониже…

Выглянув еще раз в коридор, отметила, что длинное темно-синее платье сидит на красавице идеально, и задумалась: зачем этой паре нужно было брать путевки на этот теплоход? Ностальгия по бедному безденежному прошлому? А в принципе, не мое это дело…

Закрыв дверь каюты на ключ, я подошла к санблоку и постучала. Ответом было молчание… Я подергала за ручку легкой дверцы – закрыто изнутри.

– Леди, я оплачивала двухместный номер, но второй человек в этой каюте – не вы. Это я точно знаю.

Кажется, сказано громко и убедительно, но похоже на глас вопиющего в пустыне. Не слышать меня девица не могла. Уйти – тоже. Иных путей к отступлению, кроме как через унитаз, у нее не было. «Может быть, сходить за Наташкой? – подумала я и неожиданно разозлилась: – В конце концов, хватит сваливать все неприятности на подругу. Пусть спокойно отдыхает. Сама разберусь. Сейчас вот еще немного озверею!»

Дверь открылась неожиданно. В тот момент, когда я примеряла на физиономии маску греческой богини Мегеры – фурии, преследовавшей виновных и доводившей их до безумия. Помогло воспоминание о бездарно загубленной конфете.