Она могла выйти и поговорить с ними, урезонить их. В этой идее были достоинства, но Аса не думала, что это сработает. Если бы клинки были мирными, они бы не окружили деревню. Она пыталась придумать причину, по которой они выстроились там, но ничего не было.

Она могла сражаться, но достаточно сильный клинок ночи убьет ее в дуэли. У нее не было шансов справиться с дюжиной.

Аса выругалась. Они могли пощадить ее, но проблема была не в этом. Ее мысли сосредоточились на Дайки и Аяно, ждущих своего сына. Сможет ли она сбежать с ними в суматохе нападения?

Единственным выходом, хоть он ей не нравился, было выйти и поговорить с напавшими. Она не думала, что у нее была надежда на успех, но даже малейший шанс был лучше, чем другие варианты.

Аса пристегнула все свое оружие, опасаясь, что оно понадобится ей снова, впервые за долгое время.

Она тихонько выскользнула из дома за окраину деревни. Небольшой холм возвышался над деревней на юге, и она думала, что, если у этого рейда был командир, она нашла бы его там.

Аса не была разочарована. Когда она поднялась на вершину холма, она наткнулась на линию клинков, почти все были клинками ночи. Но Аса увидела двоих в белой одежде клинков. Ее чувство и зрение подтвердили, что ситуация была хуже, чем она думала. Деревню окружали более двух десятков клинков.

Вскоре Асу встретил другой клинок ночи, женщина, которая была как минимум на голову выше ее. Аса подняла голову и коротко поклонилась ей в знак любезности среди собратьев. Поклона в ответ не было.

— Какие дела у вас в Краю Реки? — спросила Аса.

Вопрос казался пустым даже для нее. Какими бы ни были дела у более высокого клинка ночи, у нее была сила, чтобы это произошло. Имея в своем распоряжении такое количество клинков, очевидно, она могла захватить и удерживать город.

Другая женщина не ответила на вопрос Асы.

— Я могу спросить о том же. Что делает клинок в окружении мирных жителей?

Вопрос показался Асе невероятно странным. В мире было не так уж много клинков, и почти все они большую часть времени проводили в окружении мирных жителей. Вопрос был намеком на образ мыслей женщины, и Асе не понравилось то, что она увидела.

— Я укрылась от преследующей нас бури ненависти. Тут есть добрая пожилая пара, которая приютила меня много дней назад.

— Они знают, что ты — клинок ночи?

Аса кивнула. Это было наполовину правдой.

Аса надеялась, что хоть это вызовет позитивный ответ, но была разочарована.

— Хорошо, тогда они будут слугами, когда мы войдем.

Аса догадывалась о плане группы, но слова женщины подтвердили ее страхи. Клинки ночи пытались захватить деревню и сделать ее своей. Аса вспомнила время, проведенное с Киоши, и знания о резне у Двух Водопадов. То был ужасный день для Королевства, а этот, похоже, ничем не отличался.

Глядя на суровые лица рядом с ней, Аса поняла, что единственной надеждой на выживание, на спасение пары, о которой она стала заботиться, был обман.

Она не возражала. Честь мало что для нее значила.

— Если вы планируете захватить деревню, я могу предоставить вам любую информацию. Я знаю, где они хранят еду, и какие жители могут создавать проблемы.

Другая женщина холодно посмотрела на нее.

— У нас уже есть вся необходимая информация. И никто из жителей деревни не создаст нам проблем.

Тон женщины был ясным. Она планировала убить всех жителей деревни. Ей нужны были их дома, а не их жизни.

Аса старалась сохранить лицо пустым, как камень. Если был шанс спасти Аяно и Дайки, ей нужно было принять участие в нападении.

Женщина, похоже, не собиралась делать предложение, поэтому Аса была вынуждена спросить.

— Если вы устраиваете место для нас, я хочу к вам присоединиться.