— Отойди-ка!

Алексей отошел в сторону, пропуская бритого.

— Ты че, парень, в шары долбишься? — сердито сказал тот. — Вон же она, за тележкой.

Он двинулся в глубь подсобки, ворча себе под нос:

— Бля, навалили хламу, ни пройти, ни проехать.

Оттолкнув ногой тележку, бритый взялся за черенок лопаты, и в этот миг дверь за его спиной с лязгом захлопнулась. Он быстро обернулся:

— Че такое?

Замок сухо щелкнул.

— Э, урод, ты че! — завопил бритый, пробираясь к двери. Под ноги ему попалась картонная коробка, он споткнулся об нее и тяжело повалился на пол, больно уткнувшись плечом в зубья валяющихся грабель. — А-а!

— Я не урод. Меня зовут Алексей, — услышал он голос по ту сторону двери. — А ты — полный придурок.

— Открой! — простонал бритый. — Кому сказал — открой!

— Перебьешься.

Бритый ощупал раненое плечо, ладонь его стала влажной от крови.

— Слышь, парень, не будь гадом, — плаксиво заговорил он. — Открой. Пожалуйста. Я ранен!

— Не могу, придурок. Я выкинул ключ в колодец. А замок крепкий, амбарный, его железкой не собьешь. Я скажу твоей жене, чтобы она поискала в сарае ножовку. А мне пора идти. Пока, придурок!

Бритый принялся вопить и выкрикивать ругательства, однако Алексей спокойно прошел через двор, быстро взбежал по ступенькам дома и вошел в комнату. Блондинка возилась возле стола. Услышав скрип двери, она обернулась.

— Ваш муж — в подсобке, — сказал ей Алексей. — Кажется, у него проблемы.

— Какие? — испуганно спросила блондинка.

— Об этом он вам сам скажет.

Блондинка кинулась к двери, но Алексей преградил ей путь.

— Мне нужны деньги, — сухо сказал он.

— Деньги? — удивленно воззрилась на него блондинка.

— Да. Рублей сто. — Алексей усмехнулся и добавил: — Мне кажется, я их честно заработал.

Блондинка сунула руку в карман куртки и достала кошелек. Молча протянула его Алексею. Он взял кошелек и вынул из него сторублевую купюру. Вернул кошелек блондинке, затем сгреб со стола кусок хлеба и сказал:

— Мне пора идти. Спасибо за заботу.

Повернулся и вышел из дома. Через десять минут он уже был на железнодорожной станции.

2

Лариса никогда не боялась темноты. Даже в детстве. Ей даже нравилась темнота. Бояться можно было диких зверей или бандитов. Но что плохого в темноте? Включишь свет — и она исчезнет, словно ее и не было. Снова увидишь свою комнату, веши, к которым глаза привыкли настолько, что уже не замечают их. Все станет обыденным и скучным. И только в темноте комната приобретала новые очертания, а вещи становились другими, потому что в темноте на них никто не смотрел и им незачем больше было притворяться. Темная комната становилась волшебной и таинственной. К тому же в темноте легче было мечтать. И Лариса мечтала, обняв руками подушку и глядя в зашторенное окно, которое, несмотря на ночь, было светлей всего остального.

Но все это было в детстве. Став взрослой, Лариса почти позабыла об этих своих ночных «мечтаниях», у нее просто не было больше времени на подобную ерунду. Учеба, работа, заботы об отце и брате — все это съедало не только дни Ларисы, но и ее ночи. Если она о чем-то и думала, лежа в постели, так только о своих дневных проблемах. Даже во сне она не переставала о них думать. Впрочем, сны Лариса видела крайне редко. Ночи ее были черными.

Последний допрос был похож на предыдущие. Следователь Турецкий задавал ей вопросы, раскладывал перед ней факты (как когда-то мама Ларисы раскладывала пасьянс на ночном столике), но она упорно отвечала на все отказом.