Лицо Александра Борисовича слегка побледнело. Ирина это заметила.

— Что случилось? — тревожно спросила она. — Саша, что?

— Ничего, мое солнце. — Он взял пульт и выключил телевизор. Повернулся к жене: — Слушай, а что, если нам сходить в японский ресторан? Суши, сашими… Ты ведь это любишь?

— Что, прямо сейчас? — удивилась внезапному предложению мужа Ирина.

Турецкий кивнул:

— Да, прямо сейчас. Мне вдруг захотелось сводить тебя в хороший ресторан. И чем дороже, тем лучше.

— Гм… — Лицо Ирины стало слегка озабоченным. — Но мне нужно переодеться.

Александр Борисович покачал головой:

— Не надо. Ты прекрасно выглядишь. Посидим в ресторане, а потом, если будем в состоянии, сходим в кино. Мы так давно никуда не ходили вместе.

— Да, но я…

Турецкий вновь привлек жену к себе, прижал ее к груди и погладил ладонью по волосам.

— Я страшно соскучился, — тихо сказал он. — Страшно!

— Что ж… — удивленно проговорила Ирина. — Ладно, пошли. Только знаешь что?.. — Она легонько отстранилась и с улыбкой посмотрела Турецкому в лицо. — Надо будет уезжать почаще. На тебя это очень освежающе действует. Иди побрейся, а я пока поглажу платье. Чтобы все видели, какая у тебя красивая жена!

Эпилог

Нельзя сказать, что уставленный яствами стол на кухне у Турецкого был столь же шикарен, как праздничный стол на вечеринке у Берлина. Однако все, что нужно, на нем было: селедочка, одетая в тончайший лук, салат из зеленого горошка и кукурузы, соленые грузди в сметане, бутерброды с ветчиной и сыром, а также отварной рис, перемешанный со ставридой и мелко нарезанным луком. Александр Борисович называл это чудо кулинарии «Турецкий салат а-ля суши».

Турецкий имел все права гордиться этим столом, поскольку и селедку, и салат, и все остальное он приготовил сам. Жену под предлогом «мальчишника» он выслал к подруге и велел ей не приходить до полуночи.

— Тоже мне «мальчишки», сто лет в обед, — поддела мужа Ирина, но возражать не стала.

И вот трое умудренных годами и опытом мужчин чинно уселись за стол. Один из них, Константин Дмитриевич Меркулов, глянул на аппетитно разложенную по тарелкам закуску и похвалил:

— Стол, безусловно, хороший. Но, Саня, ты сказал, что хочешь нам кое-что сообщить.

— Да, Сань, не томил бы ты нас, — поддакнул Меркулову второй гость, Вячеслав Иванович Грязнов.

Однако Турецкий лишь загадочно усмехнулся в ответ и тут же достал из холодильника бутылку водки.

— Давайте сначала выпьем, — сказал Турецкий. — Мне тут на днях один журналист предлагал опустошить графинчик, но я отказался. Теперь самое время исправить эту досадную ошибку.

Он разлил водку по рюмкам. Друзья ожидали от Турецкого тоста, но он просто сказал:

— Выпьем.

И они выпили. Александр Борисович поморщился, понюхал кусок хлеба и изрек:

— Я собрал вас, господа, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие. Я ухожу с работы.

Если Турецкий рассчитывал на сильный эффект, то он ошибся. Друзья не выразили никакого удивления.

— Но почему? Ты же победил? А победителей, как известно… — не понял Меркулов.