«Значит, 14-го мая на острове Ашан быть не мог. Он был в Израиле. Есть свидетели и есть доказательства», – дошел до Наташи смысл того, что она только что услышала.

Возвращаясь к прерванному Жаклин разговору, Ашан проговорил, будто о чем-то своем:

– Знаете, Натали, русские и иранцы похожи. Большая разница внутри дома и снаружи. Мой отец любил красные шторы. Моя мама сказала: «никаких красных штор, они будут розовые». И они были розовые. Мужчина должен всегда чувствовать себя вне дома успешным, а женщина должна ему в этом потворствовать. «Мужчина голова, а женщина шея» – такая, кажется, поговорка есть у русских?

Темп обольщения сбила вопросом Жаклин. Наташа поспешила нагнать упущенное.

– У русских есть поговорки на все случаи жизни, – сказала она. – «Муж и жена – одна сатана», «Курица не птица, баба не человек» и прочее в этом роде. Но мы же сейчас не о браке говорим, а об игре между мужчиной и женщиной. А в игре – свои законы, не правда ли?

– О! Вы желаете больше узнать о законах игры, мадемуазель? Пожалуйста! Я с удовольствием расскажу. Приятней побеждать партнера, который хотя бы знаком с правилами игры. Тогда победа не кажется выигрышем всухую! – Ашан резко засмеялся, и этот короткий взрыв самоуверенного смеха неприятно пронзил Наташу.

Еще днем, когда она впервые увидела этого мужчину на выставке, она почувствовала исходящую от него опасность, брутальность, непредсказуемость, что ли. Да, возможно, это рисовка, и он лишь на первый взгляд кажется плохо управляемым мужчиной, который никогда не подчинится женщине. Но, скорей всего, он таков и есть. Ведь его суть в его работах, его фотографиях. В глазах иссушенных мудростью еврейских стариков горит несломленная молодая сила, над ними – гордое вечное небо, которое никогда не подчинится земле. И эти старики, и это небо, и эти встающие на песках города – все это и есть он сам, Ашан. Он, как истинный художник, изображает только себя, но талант его так объемен, что в нем умещается весь мир с огненным взором победителя, абсолютно уверенного, что нет ни одной женщины, которая не упала бы к его ногам.

3

Задумавшись, Наташа не заметила, как отвлеклась от разговора, но с ритмом музыки до нее снова донесся самоуверенный монолог Ашана:

– ...никогда не надо говорить о прошлых мужчинах на первой встрече, никогда не надо говорить о проблемах с предыдущими мужчинами. Ты можешь обманывать на первой встрече, но ты показываешь только свои лучшие качества. Настоящий соблазнитель временами обманщик, он никогда не скажет правду, он будет все время создавать иллюзию правды. Но сам он поймет о тебе все. По жестам, по телодвижениям, по внешнему виду, поведению. В начале знакомства жесты особенно красноречивы. Ну, например, нельзя слишком часто трогать свои волосы, скрещивать руки, – мужчина подумает, что ты слишком материалистична. Когда женщина мне подает руку, я трогаю ладошкой ладошку, когда я сжимаю кончики пальцев, это значит – ты меня интересуешь. Закрытая ладонь значит – никакого шанса. Если женщина пожала руку достаточно твердо, это значит, что у него нет шансов, но только на сегодня. Она хочет продолжения игры.

– Язык жестов не так сложен. Можно же и подготовиться, – возразила Наташа.

– Нельзя. Ты чем-нибудь обязательно выдашь себя. Но о’кей! Есть вещь, которая никогда не подводит.

– Что это?

– Телефон. Мобильный телефон. Я прошу свою девушку дать мне на секундочку ее телефон и смотрю ей в глаза. И если я вижу стресс, я понимаю, что есть проблема. Проблема в том, что вся жизнь этой женщины в телефоне. Если мужчина хочет отношений с женщиной, он никогда не должен смотреть ее телефон.