Сотни горящих космических кораблей… Настоящая бойня. Обломки и огонь, плывущие по бесконечному ничто. Тихо. И величественно. Наверняка именно там, обломки связного из Критиков.

А на фоне виновники: теневые сущности, застрявшие в состоянии между туманом и кляксами. Их были тысячи! И они, словно саранча, накатывали на обломки, поглощая их… Поглощая осколки духовных кораблей.

— Осколки духов хаоса почувствовали приближение новой войны, — расщедрился на пояснения Старпом. — Астрал является отражением других пластов реальности и реагирует на все изменения. Хаос в реальности и Зазеркалье породил этих тварей… Стремящихся прорваться в Лимб. Они хотят поглотить души… Общая директива: защитить проход в Лимб!

На фоне мрака космоса течения хаоса всё равно выделялись, ибо существа закрывали призрачные огоньки далёких звёзд, превращая Астрал в сгусток беспросветности. И все эти течения сливались в единой точке — проходе в испытание, необходимого, чтобы попасть в Лимб… Вернее, не сливались, а рассеивались, словно косяк рыбы, наткнувшийся на преграду! А причина в том, что на страже прохода в Лимб стояли последние несколько десятков кораблей, которые буквально сияли светлой аурой в этом царстве мрака.

— Идите нахрен! — взревел я, прорываясь в проделанный просвет. — Вот только Астральных разборок мне сейчас не хватает!

Безусловно, я понимал всю важность защиты душ перед перерождением… Там в Лимбе где-то Оркестр и даже Нейтрон! Вот только все войны не выиграть! У меня в Зазеркалье первопричина, и если я с ней сумею разобраться, то и этот бардак успокоится, раз уж «Астрал является отражением других пластов реальности и реагирует на все изменения».

Под моим выстрелом распался новый дух хаоса, и я закрутил кульбит, уходя сразу от трёх теней, попытавшихся взять меня на таран. Я оказался в мешанине обломков, но не растерялся и, словно молния, серией резких рывков прошёл насквозь. Новый залп алыми огнями ярости… Главное — убраться подальше. Но краем глаза я заметил, что после моего выстрела тень хаоса собралась вновь… вот только став ещё больше. Словно мой гнев её подпитал.

— Шкет, твоя ученица — одна из защитниц оплота душ. Неужели ты её бросишь? — Старпом проявлял удивительную настойчивость и даже хитрость.

Я бросил взгляд через плечо на свою жутковатую версию, изукрашенную шрамами и морщинами, но отвечать не стал. Однако курс изменил… и да, ради Ведьмочки. Но не чтобы спасти или помочь в благородном деле. Нет! Она осталась моим единственным контактом с реальностью. Главное теперь, чтобы её и меня не убили раньше, чем мы поговорим. А также чтобы препарат, которым меня накачали, не выветрился.

— Вызывай её постоянно! — выкрикнул я последний приказ, отдаваясь бою.

Ярость хороша для короткого рывка. Яркая. Жгучая. Всесокрушающая… Вот только если пытаться использовать её в качестве топлива в длительном противостоянии, можно не заметить, как ты сам сгоришь в разожжённом пламени. И это не отвлечённые философствования, а доктрина поведения на предстоящий бой. Ибо ярость — младший брат хаоса, питающий его!

Вдох.