Минута на переодевание и пополнение боезапаса. Добротные ботинки, штаны и форма с бронежилетом. Даже маска имелась… к сожалению, с открытым лицом. Невидимость и голограммы — хорошо, но если они слетят из-за дрона, когда я буду проходить сквозь толпу, тогда можно сразу стреляться. Но в казённой форме я могу обойти данную проблему, главное — не светить лицом и кибер-рукой.

И вот я уже трусил по проходу, стараясь не наступить на кучи мусора, из которых торчало много острого железа, битого стекла и различного хлама. В соседних комнатах так же царило запустенье. Хотя стоило пройти пару помещений, как я понял, что отражения остановились в здании заброшенной школы: парты, доски и портреты различных деятелей на это толсто намекали.

Я находился на третьем этаже, и переться по главной лестнице вниз казалось чистым самоубийством! Сориентироваться в типовой школе, подобной той, где сам некогда учился, не составило труда, потому я направился к пожарному ходу. Словно снова школьник и сбегаю с физкультуры… Вот только если сейчас поймают, то выпорют свинцовой плетью.

Дверь на лестницу оказалась не просто не заперта, а даже чуть приоткрыта. Стоило лишь слегка надавить, как она плавно отошла в сторону, а скрип проржавевших петель затерялся в особо мощном взрыве в отдалении. Я двинулся по лестнице, чуть ли не крошащейся под ногами, по тёмному проходу, где свет пробивался из трещин кирпичной кладки и высвечивал облупившуюся облицовку. Дышал я через раз, и спустя полтора этажа это окупилось: раздались голоса! А спустившись чуть ниже, мне даже удалось их различить:

—…Запрещено! Вы слышите: запрещено! — громогласный офицерский голос гремел у лестницы. — Никакого курева во время проведения операции! И тем более во время дежурства на посту!

— Но… — попытался было возразить один голос.

— Вы двое уже совсем обнаглели! — прервал их криком офицер. — Это не первое нарушение. Я немедленно доложу капитану о вашем проступке. И вы за него ответите! За мной!

— Но пост… — попытался возразить уже второй. — Мы не можем покидать его без смены, товарищ сержант!

— Значит, устав ещё помните? — чуть с меньшим накалом бросил офицер. — И то хорошо. Под мою ответственность! Ничего не случится. Отморозков из Реальности мы всех покрошили.

— А тот, что без руки? — робко попытался возразить боец.

— Он под постоянной охраной и не опаснее ребёнка. Не волнуйся, рядовой, копировальщиков на твой век ещё хватит. Они ответят за то, что в этой временной ветви довели твоего отца до одержимости! — чуть смягчившимся голосом подбодрил сержант охранника, но продолжил уверенно: — Дроны на посту… Да и охранять нечего, мы почти собрались! Так что давай, не стой. Шагом марш!

И следом чеканные шаги… Честно говоря, я поверить не мог такой удаче! Настолько не мог, что заподозрил очень хитрую ловушку. Однако, как бы медленно я не спускался и не выглядывал опасность, но всё оставалось спокойно.