|
Я сказала, что должна работать, но он настаивал. Затем он отказался уходить, и никакие мои слова на него не действовали. Я вышла из себя и ударила его по лицу. Тогда он попытался задушить меня. Я ничего не придумываю, и это не истерика — он схватил меня за горло и стал душить, ругая меня скверными словами, а потом швырнул на пол и выбежал из квартиры. Еще минута, и я бы умерла от удушья. Я уверена, что Дейн Маккелл опасный человек.
Шейла Грей».
Даже не перечитав письмо, Шейла спрятала его в конверт, запечатала сургучом и написала на конверте: «Вскрыть только в случае моей смерти от неестественных причин». Порывшись в ящике, она вынула большой конверт, положила в него первый, тоже запечатала и подписала: «Для полиции». Потом сунула конверт в верхний ящик стола, но тут же, закусив губу, покачала головой, вытащила конверт из ящика и бросила на стол. «Утром найду для него лучшее место», — подумала она. Снова чувствуя тошноту и головокружение, Шейла отошла к креслу и опустилась на него. Ей казалось, что она умирает. «Мне наплевать, если я умру прямо сейчас», — подумала Шейла и закрыла глаза…
Она не сразу поняла, почему сидит в кресле, потом все вспомнила и посмотрела на часы. Прошло десять минут. Шейла снова пошла в ванную, смочила полотенце холодной водой и приложила к глазам и шее. «Боже мой, что за кошмар!» — думала она. Сон отпадал полностью, творческая деятельность вроде бы тоже. Оставалось только вернуться к чертежному столу или лечь в постель, приняв снотворное… А впрочем, можно заняться рутинной работой — проверять счета, сравнивать образцы, делать заметки… Шейла снова села за письменный стол в кабинете. Все обернулось чудовищной мерзостью. Лучше поскорее об этом забыть — но сможет ли она когда-нибудь забыть пальцы, сжимающие ей горло? Она потянулась к пачке бумаг, но ее рука застыла в воздухе. Кто-то был в гостиной. Усилием воли Шейла поднесла руку к телефону и сняла трубку. Человек потихоньку прошел из гостиной в спальню. В трубке послышался голос. Шейла вздрогнула. — Оператор? — шепнула она, стараясь не стучать зубами. — Соедините меня с полицией. — Это срочно? — Да! Какое-то время было слышно лишь гудение кондиционера. Потом в трубке раздался мужской голос: — 17-й участок, сержант Тьюмелти. — В моей квартире посторонний. — Кто говорит? Пожалуйста, ваш адрес и номер телефона. Шейла назвала их. — Поскорее! — прошептала она. — Не паникуйте, мисс Грей. Заприте дверь комнаты, где вы находитесь. Мы пришлем кого-нибудь… — Слишком поздно! — крикнула Шейла. — Нет-нет, не надо стрелять!..
При звуке выстрела сержант Тьюмелти автоматически записал время — 22.23 — и резко произнес: — Мисс Грей? Это был выстрел или… Он узнал следующий звук. Это был щелчок трубки, положенной на рычаг. Сержант немедля приступил к делу.
В начале первого ночи Дейн, увидев освещенные окна в квартире родителей, поднялся и застал свою мать одну в музыкальной комнате. Она смотрела по телевизору старый фильм «Кволити-стрит» по написанной в 1901 году пьесе Джеймса Барри. Кровь и перестрелки на экране были не для Лютеции. Несмотря на протест Дейна, она выключила телевизор и поцеловала сына в лоб. — Хочешь что-нибудь поесть, дорогой? Или холодного лимонада? — Нет, мама, спасибо. Отец не вернулся? — Нет. Думаю, он заночевал в Вашингтоне. В конце концов, он взял с собой чемодан. |
