— Вы обе будете вести себя примерно, чтобы я могла вами гордиться. Смотрите-ка, ваш отец уже идет сюда!
Березовик подбежал к входу в детскую и с восторгом посмотрел на обеих дочек.
— Идем, племя ждет вас, — объявил он.
Искорка вскочила с земли, а Голубинка в отчаянии выпустила когти, потому что Белолапа принялась в последний раз приглаживать ей шерстку. Наконец, они вышли.
Все Грозовое племя было уже в сборе, и взгляды котов были устремлены на Голубинку и Искорку, выходивших на поляну в сопровождении отца и матери. Ромашка, Тростинка и Маковинка тоже выбрались из детской и уселись на пороге.
Сердце Голубинки стучало так часто, что она боялась, как бы оно не выскочило из груди, однако она Упрямо поднимала хвост и голову.
— Я уверена, что забуду все, что нужно делать, — прошептала ей на ухо Искорка.
Голубинка прижалась к боку сестры: Ты отлично справишься, вот увидишь!
Белолапа подвела дочек к сидевшим в ожидании котам, и те расступились, пропуская их вперед. Не успела Голубинка опомниться, как очутилась между сестрой и Белкой, которая приветливо кивнула ей.
— Я собрал вас сегодня, чтобы вместе отметить одно из самых важных событий в жизни племени, — начал Огнезвезд. — Голубинке и Искорке исполнилось шесть лун, а значит, им настало время стать оруженосцами. — Он поманил сестер хвостом. — Подойдите ко мне.
Голубинка хотела было одним прыжком выскочить на поляну, но вовремя вспомнила наставления матери, поэтому степенно зашагала рядом с сестрой.
— Голубинка, — начал Огнезвезд. — Теперь ты стала ученицей и должна получить новое имя. Отныне тебя будут звать Голубичка!
— Голубичка! — загремела вся поляна, и у маленькой ученицы от волнения зашевелилась шерстка на спине. — Голубичка!
— Звездное племя, направь эту новую ученицу и не оставь ее своей заботой, — продолжал Огнезвезд, глядя на раскаленное белое небо над поляной. — Помогай ей идти по пути, который приведет ее к званию воительницы!
Голубичка с невольным трепетом подумала о звездных котах, своих далеких предках, которые сейчас смотрят с небес на нее и на Огнезвезда.
— Львиносвет! — зычно выкрикнул Огнезвезд, кивая красивому золотистому воину, стоявшему возле осыпи камней под Каменным карнизом. — Ты будешь наставником Голубички.
«Львиносвет?»
У Голубички оборвалось сердце.
«Ох, ведь он же такой красивый и могучий кот — вдруг я ему не понравлюсь?»
Не чуя под собой лап, она подошла к своему новому наставнику и робко заглянула в его янтарные глаза. В тот же миг Голубичка с изумлением и радостью поняла, что Львиносвет очень обрадован выбором Огнезвезда. Ласково склонив голову, он коснулся носом ее носа.
— Я буду стараться изо всех сил! — пообещала Голубичка.
— Я тоже, — очень серьезно ответил Львиносвет. — Мы с тобой отлично сработаемся!
Гордо выкатив грудку, Голубичка встала рядом со своим наставником и стала слушать, как Огнезвезд посвящает Искорку. Сестра выглядела совсем маленькой и потерянной в кольце взрослых котов, однако храбро держала голову и ни разу не отвела глаза под взглядом Огнезвезда.
— Искорка! — провозгласил Огнезвезд. — С сегодняшнего дня и до того, как ты станешь воительницей, тебя будут звать Искролапка. Пусть Звездное племя направляет твой путь и поможет тебе стать настоящей Грозовой воительницей! — Он помолчал, ожидая, пока стихнут голоса котов, на все лады повторявших новое имя ученицы, а затем указал хвостом на Пеплогривку — Пеплогривка, ты была отважной и выносливой ученицей, и я уверен, что ты сумеешь сделать все от тебя зависящее, чтобы Искролапка пошла по твоему пути!
Собравшиеся на поляне коты одобрительно зашумели, когда Искролапка весело бросилась через всю поляну к Пеплогривке и ткнулась носом в ее нос. |