Вначале был Хаос. Он был всегда, он есть сейчас и он всегда будет. Это данность, и спорить с этим бессмысленно. Потом возник Кратос. Это греческое слово, оно означает «власть», «сила». Под действием Кратоса Хаос начал приобретать…

— Погоди, погоди, — перебил друга Илья, — а откуда взялся этот самый Кратос?

— Из Хаоса. Это тоже данность — за биллионы лет Хаос породил Кратос, а Кратос частично упорядочил Хаос. И вот тогда возник Хтонос… Буквально это можно перевести как «подземный, темный», но это просто старое значение слова, не обращай внимания. Хтонос же породил жизнь, исторг ее из своей утробы. Но в мире Хтоноса не было порядка, не было Космоса…

— Опять же погоди! — Илья допил кофе, махнул рукой официанту, мол, повторить, и повернулся к Заве: — То есть ни звезд, ни планет не было?…

— Космос по-гречески — «порядок». Звезды и планеты были. Порядка не было. Ибо порядок — это логика, а Хтонос иррационален. Понимаешь? И лишь когда возник Атис…

— А это что зверь?

— Атис — латинское слово, переводится примерно так же, как Кратос, но имеет несколько иной смысл. Кратос — это дикая, первобытная, необузданная, разрушительная сила, а Атис — сила разумная, направленная, созидающая. Это как дубина и скальпель хирурга, понимаешь?

— Ну, так… в общих чертах… — Илья пожал плечами, — а ты попроще не можешь объяснить? Ну, на примерах, что ли…

— Хорошо! Будут тебе примеры. Вот наша Земля. Когда она возникла? В какой период? — Зава перевернул опустевшую кофейную чашечку на блюдце и посмотрел на Илью взглядом экзаменатора.

— Хм… Наверное, в эпоху, когда Хаос прогнулся под этим… который дубина… под Кратосом… — неуверенно сказал Илья.

— Молодец! Оценка — пять! Именно тогда. Но какой была Земля в этот период?

— Дикой? Первобытной? Динозавры жрали друг друга и вообще… — воодушевившись похвалой, Илья начал говорить бодро, но потом несколько скис.

— В общем и целом ты прав. Только динозавры и вообще жизнь появились потом. Но ты уловил главное: именно из этой дикой первобытности, говоря твоим языком, и возник Хтонос, понимаешь? Его родители — это бушующие энергии Хаоса и неукротимые силы Кратоса. А уж потом появились и амебы, и рыбы, и земноводные, и динозавры. И предки человека, кстати говоря…

— То есть ты хочешь сказать, что все мы — дети Хтоноса?

— Нет. Мы — нет. Разум зародился в людях как предвестник торжества Атиса. И древние властители, те, что создавали марвелы и с их помощью меняли негативную, иррациональную, разрушительную энергию Хтоноса на созидательную, управляемую, марвельную энергию Атиса, — лучшее тому подтверждение.

Им почти удалось победить Хтонос, загнать его туда, где ему и место, — в глубины Земли, в ее энергетическое нутро, в котором до сих пор ярятся еще древне силы Хаоса и Кратоса. Но коварный Хтонос сумел собрать силы и нанести сокрушительный удар, вызвать страшную катастрофу, в результате которой почти все властители погибли, а их дело, их труды на долгие тысячелетия оказались погребены под толстыми пластами невежества, дикости и варварства.

Хтонос восторжествовал на планете, и человечество на долгие тысячелетия погрузилось во тьму. И лишь Основавший, эрри Сатор Фабер, Первый Пастырь, сумел вернуть людей к цивилизованному пути развития.

Это оказалось очень, очень трудно. Несколько столетий Пастыри изгоняли силы Хтоноса за пределы человеческой среды обитания, отбивая у них страну за страной, державу за державой.