— Привет, — весело сказал он. — Папочка опять отчитает меня. Ведь я хочу пригласить на ужин подружек.

— Хочу пожелать, чтобы ваши опасения не оправдались, — единственное, что мог пожелать Патрис.

Подлизой он не был, но сплетничать о своём добром хозяине Патрис не смел.

Ив Карме, хохотнув, поблагодарил секретаря и вошёл в кабинет отца. Мсье Карме был рад сыну. Однако понимал, что тот опять объявит очередную глупость. Просто так Ив отца не навещал. Глупостей Ив делал много, поэтому визиты его были часты.

— Ты правда проведёшь торжественный ужин? — спросил Ив. — С чего это вдруг?

— Я решил собрать вместе всех нас, — ответил мсье Карме.

— Не понимаю, зачем? — вздохнул Ив. — Мы все друг друга терпеть не можем!

Эти слова попали в точку.

— Мы должны быть одной семьёй! — твёрдо ответил отец, понимая правоту сына.

— Ох, делать вид, что любим друг друга! Ладно, раз на то пошло, у меня к тебе просьба.

— Да, сын мой, — кивнул отец, догадываясь, что сейчас начнётся самое «интересное».

— Пусть Аннет и Жаннет будут на этом ужине.

— Что?! — вскричал возмущенный Карме. — Эти дамы легкого поведения?!

«Можно подумать, твоя Адель — бывшая монахиня», — подумал Ив, но вслух говорить побоялся. Отец болезненно воспринимал выпады против своей супруги.

— Отец, заверяю тебя, этим постыдным ремеслом они не занимаются! — сказал Ив. — Пойми, если я их не приглашу, они обидятся!

— Какое тебе дело — обидятся они или нет? — проворчал Карме. — Ты их меняешь каждую неделю.

— Но этих пока ещё не поменял, поэтому ссориться не хочу, — настаивал Ив. — И вообще, я могу оплатить их присутствие. Твой секретарь подсчитал, во сколько всё обойдётся?

После короткой перебранки мсье Карме согласился потерпеть за своим столом общество этих девиц.

— Они знают о существовании друг друга? — спросил отец.

— Да, но каждая из них уверена, что женюсь я именно на ней, — усмехнулся Ив.

— Тебе надо поменьше думать о девицах! — строго сказал мсье Карме. — Я смотрел твои дела. Особых результатов нет.

— Но и плохого тоже нет! — возразил сын. — Ну и пусть, что медленно, зато никаких убытков!

— Ещё не хватало, — покачал головой Карме.

— Не бойся, я экономный. Экономлю на себе, но колечко любимой всегда куплю! Пойми, папочка, не могу я всё время торчать за счётными книгами!

С этими словами беззаботный Ив покинул кабинет строгого папаши.

Дилемма Робеспьера

Мадлен Ренар сама не знала, зачем организовала встречу Робеспьера и Барнава. К чему всё это? Каждый останется при своём мнении. Думают ли они о политике? Ха! По их физиономиям видно, что они думают, кого из них я оставлю на ночь. Не дождётесь оба! Хотя с Максом я бы осталась.

Она была права. Мужчины то и дело кидали на неё пылкие взгляды.

— Король поддержит Конституцию! — сказал Барнав. — У нас всё под контролем!

— Завидую вашей уверенности, — иронично произнёс Робеспьер. — Луи Тупой хитёр, хотя по нему не скажешь. А при помощи своей интриганки Австриячки — вообще сущий дьявол!

Неподкупный понимал, что Мадлен не одобряет его позицию. У Барнава было преимущество. Он отстаивал интересы красотки, которые заключались в завершении революции!

Барнав гордо промолчал на выпад врага.