В следую секунду я сделал глубокий вдох, одновременно распахнув глаза. Тело выгнуто дугой, словно от сильного болевого спазма, мышцы сведены судорогой, а в спину упирается что-то острое, причём сразу в нескольких местах.

— Аа-ахр-р! — я взвыл от боли, сгибаясь в обратную сторону, в позу эмбриона. Куда там — тело скрутило новой судорогой и я забился, словно выброшенная на сушу рыба.

Боль отступила, когда я уже не мог кричать, издавая прерывистые хрипы. Горло саднило, словно по нему прошлись крупным абразивом. Сейчас бы глоточек воды…

Журчание ручья было для моих ушей чудесной музыкой, придавшей измученному телу сил. Я вновь распахнул глаза и приподнялся на локте, оглядываясь.

Со всех сторон, в нескольких метрах от меня клубился светло-серый, непроницаемый туман. А на расстоянии вытянутой руки, прямо в каменном полу располагалась каменная чаша, наполненная прозрачной, кристально чистой водой. Переливалась через край, она убегала по небольшому желобу куда-то в сторону. Организм тут же задействовал скрытые резервы — я одним рывком очутился у живительной влаги и принялся утолять жажду.

Никогда ещё вода не казалась мне такой вкусной. Выпил литра два, не меньше, прежде чем смог оторваться от источника. Вновь решил осмотреться, начав с себя.

Из чаши на меня смотрели мои собственные глаза — светло-карие, доставшиеся от отца. Короткая стрижка русых волос, высокий лоб, резко очерченные скулы и широкий подбородок с ямочкой. Далеко не красавец — слишком грубые черты лица. Зато мужественность так и прёт — любил подшучивать надо мной отец.

Слегка худощавое тело облаченно в одежду, пошитую из грубой ткани цвета старой соломы. На ногах кожаные сапоги, выглядевшие столь неказисто — в таких на скотном дворе работать, и то стрёмно. Э, где мои вещи? Я вновь начал осматриваться по сторонам в поисках своей одежды, когда перед моими глазами появилась уже привычная алая надпись:

«innocens N 13, ты получил шанс очистить свою душу от скверны, освобождая Чистилище от порождений зла. За каждого убитого низшего демона ты получишь осколок заёмной души. Собирай сферы и формируй ядро Души. Как только ядро будет сформировано, ты получишь право покинуть Чистилище.»

Едва я прочёл один текст, как его сменил новый:

«innocens N 13, ты являешься обладателем уникального умения «Чистая душа».

Свойства умения: При очередном возрождении память полностью сохраняется.

Дополнения: Помни, innocens N 13, если тебя убьет Reus, у него появится разовая возможность возродиться без потери памяти. Держи в секрете свою тайну, чтобы не стать объектом для охоты.»

И ещё один текст:

«innocens N 13, у тебя имеется дух-помощник «rebelles Centurio». Форма-проявление духа — на усмотрение носителя. Время ожидания ответа — пять секунд.

— Какая форма? — не понял я, заозиравшись. Что за чушь?

«Дух-помощник «rebelles Centurio» обрёл базовое воплощение — Адский ворон.»

Несколько секунд я тупо смотрел на строки текста, пытаясь понять их смысл, но не успел — надпись сменилась:

«Время пребывания в безопасной зоне подходит к концу. innocens N 13, удаление произойдет принудительно через: 10. 9. 8…»

Не став дожидаться окончания отсчёта, я вновь с жадностью припал к невероятно холодной, но такой вкусной воде.

— Кар-р! — раздался хриплый, скрежещущий голос над головой, и на край чаши сел крупный чёрный ворон. Сверкнув кроваво-красным глазом, птиц принялся делать то же, что и я — пить.

Момент, когда меня выбросило за пределы серого марева, я не почувствовал. Раз — и вот уже стою посреди каких-то старых развалин, покрытых толстым слоем пепла. Тяжёлое, свинцово-серое небо, в которое поднимается множество дымов, хаотично разбросанных вокруг.