— Ты че, мертвый? Пошевеливайся! У нас мало времени! — рыкнул на него Табидзе.

Хозяин ресторана нервно сглотнул и на ватных ногах поплелся в зал. Табидзе и Джапаридзе, посмеявшись ему вслед, развалились на диванах и закурили. Не успели они сделать и нескольких затяжек, как в кабинете испуганной тенью возник официант. Он страшился поднять глаза на грозных клиентов и подрагивающей рукой принялся выставлять на стол блюда с закуской. Табидзе окатил его тяжелым взглядом и с деланым возмущением воскликнул:

— Георгий, ты куда меня затащил?! Хозяин хотел русской водкой подпоить, а у этого руки трясутся!

Официант застыл и испуганно захлопал глазами. Джапаридзе окатил его ледяным взглядом и презрительно бросил:

— Пошел вон! А то еще обоссышься!

Дважды ему повторять не пришлось. Официанта как ветром сдуло. Открыв бутылку, Джапаридзе разлил виски по рюмкам и спросил:

— За что пьем, Леон?

Табидзе подумал и предложил:

— За нас!

— Согласен, ну, не за этого же козла Ахерна, — поддержал Джапаридзе и с презрением бросил: — Размазня!

Табидзе хмыкнул и в тон ему заметил:

— С такой фамилией на Кавказе ловить ничего.

— А, и херн с ним! — махнул рукой Джапаридзе и зашелся в хохоте.

Ему вторил Табидзе:

— Точно! Ахерн, он везде ахерн.

— Итак, за нас, Леон! — Джапаридзе поднял рюмку.

Выпив, они налегли на закуску. Обед затянулся на два часа.

Кухня в «Махарадже» действительно оказалась превосходной. С этим согласился даже такой чревоугодник, как Джапаридзе. Ресторан они покидали довольные собой и жизнью. На выходе их встретил официант. Его вид ничего, кроме жалости, не вызывал. Он склонился в низком поклоне и пролепетал:

— Че-го господа еще изволят?

Джапаридзе, не удостоив его взглядом, бросил через плечо:

— Где счет?

— Зачем счет, обижаете. Хозяин сказал: это большая честь, когда такие господа посещают нас.

— Правильно сказал. Сам-то он где?

Глаза официанта забегали, и он промямлил:

— Срочно выехал.

— Врешь же, мерзавец! — не поверил Джапаридзе.

— Нет, я… — слово замерло на губах официанта.

Джапаридзе сделал стремительный выпад и вцепился пятерней ему в пах. Бедняга дернулся, и на его глазах навернулись слезы.

— Врешь! Я тебя насквозь вижу! — измывался Джапаридзе.

Официант затряс головой. Он разжал пальцы и с ухмылкой сказал:

— Повезло тебе, сегодня я добрый. А попадешь к Леону, так у него точно без яиц останешься.

— Ну, перестань, Гия, нечего из меня изверга делать, одно— то оставим, — хмыкнул Табидзе и увлек Джапаридзе к выходу.

В тот день они не появились на службе и закончили его на ведомственной даче Специальной службы внешней разведки Грузии.

Утром, задолго до начала работы, Джапаридзе приехал на службу. Дежурный, зевавший с докладом, перехватил его перед лифтом и попал под горячую руку. Устроив ему разнос, Джапаридзе потребовал вызвать в кабинет заместителя и руководителей ведущих отделов. Поднявшись к себе, прошел к окну и распахнул; из сквера потянуло утренней свежестью, но Джапаридзе не ощущал ее. На душе было кисло, а в голове шумело после вчерашнего загула с Табидзе.

Спустя сутки после совещания в резидентуре ЦРУ он трезвым взглядом оценил результаты своих подчиненных. Несмотря на молодость, Джапаридзе отдавал себе отчет — не только Ахерну, но и ему предстояло отвечать за провал операции «Троянский конь».