Поскольку время приближалось к полуночи, мне надо было быстренько смешаться с толпой романтиков и раздобыть какую-нибудь хватающую за душу историю. Но я всё ещё медлила. Честно говоря, мне было страшно. Это было то же самое, что отправиться на вечеринку, где не знаешь ни одной жабы. Я уже видела себя сиротливо стоящей в уголке и тоскливо потягивающей красное вино.

В этот момент замигало спасительное «Тест-чат». Вы новичок в чате? Тогда вы можете спокойно потренироваться здесь.

Вот пожалуйста. Тест-чат – это то, что надо, чтобы преодолеть мою робость. Щелчок мыши, и приключение начинается. Само собой, в тестовом режиме.

23.57 Фея33а входит в комнату.

Ах, это было так волнующе! Моё сердце застучало, когда я увидела свой ник на экране.

Тест-чат был заполнен весьма умеренно – присутствовали, согласно списку, Тигр11, РитаС, Коростель, Пумукль08/15, Борис68 и Сорайя2, чинно общавшиеся друг с другом. Сорайя, видимо, тоже только что появилась.

Пумукль08/15:. Ну-ну, Сорайя, ещё не спишь? Обычно ты уже в одиннадцать в кроватке.

Сорайя2: Полнолуние. *слёзы. При этом мне завтра очень рано выходить. *слёзы два раза.

Меж тем я наконец ввела с клавиатуры слова приветствия – не слишком оригинальные, зато дружеские:

Фея33а: Всем привет.

РитаС: Попробуй тёплое молоко, Сорайя. И к ногам грелку. Мне это всегда помогает.

Коростель: Чуток поправлю: холодное пиво вместо тёплого молока.

Пумукль08/15: Или, к примеру, молотком по башке, Рита, а? Действует безотказно!

Сорайя2: Лучше всего прямо сейчас! *хихи.

Тигр11: Чего вы опять накинулись на нашу Риту? Опять эта глупая болтовня! Вы злые, злы-ые дети.

РитаС (шепчет): Привет, Фея. Ты новичок? Не бойся. Они не такие уж невоспитанные, как кажется на первый взгляд.

Как мило! Кто-то со мной заговорил. Мои пальцы благодарно запорхали над клавиатурой.

Фея33а. Как это ты делаешь шёпот, Рита? Знаешь, я вообще первый раз в чате и совсем ничего не умею.

Тигр11. Это заметно. Эй, народ, Рита опять шепчет!

Сорайя2: Кого вообще интересует трепотня Феи?

Коростель (кричит): Вали куда-нибудь в другое место и тренируйся на кошках, фея-портупея!

Пумукль08/15: Я люблю тебя, Сорайя.

Фея33а: В самом деле? Меня ужасно интересуют любовные истории в чате!

Коростель: Кто-нибудь может сказать этой сучке, что её тупая треппотня никого здесь не интерессует?

РитаС (шепчет): Не волнуйся, Фея, они всегда так. Ты можешь здесь спокойно тренироваться.

Фея33а: Спасибо, Рита. «Интересует», кстати, пишется с одним «с», Коростель. А «трепотня» – с одним «п».

Пумукль08/15: Заткнись, наконец, всезнайка дерьмовая.

РитаС (шепчет): Ты лучше с ними не связывайся, Фея.

Почему нет? Навредить мне здесь никто не может. Я кликнула на Ритин личный профайл. Ей 55 лет, по профессии школьная учительница, а её девиз – «…потому что радость, которую мы дарим, возвращается в наше сердце». Трогательно. Далее я обнаружила огромное ухо. Ага. Вот чем Рита пользовалась для шёпота. Когда она мне что-то шепчет, никто больше не может этого прочитать. Гениально.

Фея33а (шепчет): Я нашла ухо, Рита!

РитаС (шепчет): Браво, Фея! Ты быстро осваиваешься.