– Ваше высочество желает найти ее здесь?

    Сколько яда в голосе, любая гадюка обзавидуется.

    – Я знаю, что она у тебя.

    – Даже так? – Кащей удивленно приподнял бровь. – Может, еще и укажешь, в каком подвале я ее прячу? А то я подзабыл малость.

    Надо же, такой молодой, а уже склерозом страдает…

    – Не знаю, в каком подвале, но я не позволю, чтобы хоть один волос упал с ее головы, – высокопарно заявил королевич, все больше распаляясь. С его насморком это получилось довольно комично. Я чуть не фыркнула.

    – И что ты сделаешь?

    – Я вызову тебя на поединок, и пусть победит правый!

    Храброе сердце и глупая речь!

    – Придурок, что ты делаешь? – прошипела я, наплевав на все условности и его титул. – Из нас корм для рыбок сделают, если ты сейчас же не заткнешься.

    Но королевич посмотрел на меня свысока и не ответил.

    Я сравнила двух потенциальных противников – невысокий вспыльчивый королевич и длинный как жердь сосредоточенный Кащей. Сравнение выходило не в пользу наследника, а я сейчас отвечала за его безопасность, хотя сама нуждалась в защите не меньше. Но ситуацию надо было срочно спасать, пока Елисей не ухудшил и без того наше незавидное положение, а в голову ничего умного не приходило.

    – Ну давайте теперь еще подеремся из-за бабы, нашли повод для драки, – произнесла я вслух фразу, которую собиралась только подумать.

    На меня уставились как на ненормальную. Королевич с осуждением, Кащей удивленно. Я смутилась и прикусила язык.

    – Я не собираюсь драться с тобой, – продолжил Кащей прерванный разговор «на высшем уровне».

    – Ты отказываешься? – не поверил королевич, и в его глазах блеснул огонек легко одержанной победы.

    – Естественно. – Князь посмотрел на него так, будто это само собой разумелось. – Согласиться было бы просто безумием. Драться с заведомо слабым противником выше моего достоинства. И потом, я не хочу лишать расстанский престол единственного наследника.

    Королевич чуть не захлебнулся собственной злостью.

    – А похищать невинных девиц, стало быть, самое оно? – не удержалась я от ехидного замечания, вцепившись в локоть Елисея и стараясь удержать его от нападения на хозяина замка.

    – У меня хватает забот и без ваших брачных проблем, – ответил Кашей, рассеянно наблюдая за моими попытками справиться с королевичем. – Кстати, ты так и не удосужилась представиться.

    – Баба-яга, – буркнула я.

    Кащей хмыкнул:

    – Какая прелесть. А я Кащей Бессмертный.

    – Очень неприятно!

    – Мне тоже.

    Обмен любезностями состоялся.

    – Ваше сиятельство, да что вы с ними церемонитесь? – раздался сзади меня голос одного из гостей, о которых я уже успела забыть. – Расправиться с ними – и дело с концом.

    – Еще успею, – загадочно ответил Кащей. – Приготовьте комнаты для наших «дорогих» гостей, они задержатся у нас на некоторое время.

    И с этими словами он быстро развернулся и вышел, не оставив нам времени на парочку очень волнующих вопросов.