— Ну вот, — бормочет Андрей, — никто не знает, где Тим.

Он подходит к «спасалке», заглядывает в окно: темнота. Тянет на себя ручку двери. Осторожно заходит.

Кровать со смятым одеялом, стол с открытой и почти опустошенной банкой шпрот, рядом пустая водочная бутылка, возле ножки стола — еще парочка, грязные чашки, полная окурков жестяная банка. Людей нет.

— Ау!.. Ау, живые есть?.. Тим!..

Ничего в ответ.

Андрей заглядывает в соседнюю комнату — свалка хлама и снова никого, — заходит в санузел — пусто…

Андрей спускается к мосткам, идет по ним. Туман. Ничего не видно. Тихо плещет вода, покачиваются лодки. Андрей доходит до конца мостков. Видит привязанный к поручню канат, уходящий «в молоко». Чуть дергает. Канат не особо-то поддается.

— Тим!.. Тим, ты здесь?..

Ничего.

Андрей всматривается в туман. Вздохнув, разворачивается.

…Уже с веслом в руках (видимо, отыскал на станции), смешно подбирая полы плаща (а одет он вполне цивильно — плащ, под ним костюм, легкие лаковые кожаные ботинки), Андрей забирается в одну из лодок. Вертит в руках весло. Не без труда отвязывает канат. Начинает загребать одним веслом. Лодка медленно, рыская по курсу, движется. Туман расступается перед ней. Андрей, стараясь следить за канатом и чуть пыхтя, загребает. Наконец в туманной перспективе проступает привязанная к путеводному канату вторая лодка. Андрей подгребает к ней, удерживая равновесие, нагибается. Видит тело, укрытое брезентухой (под голову тела подложен ярких расцветок спасжилет). Андрей, покачиваясь вместе со своей лодкой, тычет тело в ногу:

— Э! Э!.. Подъем!..

Тело признаков жизни не подает.

Пробормотав что-то вроде «ну ладно…», Андрей ухватывает брезент и тянет на себя. Под брезентом обнаруживается человек, лежащий с открытыми и вполне ясными, осмысленными глазами. Он смотрит на Андрея. Молчит.

— Здорово, Тим, — произносит Андрей после паузы.

— Здорово, — после еще одной паузы, без выражения.

— Только не говори, что не узнал.

— Не говорю.

— Только не говори, что не догадываешься, зачем я.

Тим некоторое время ничего не отвечает — по-прежнему не шевелясь и не делая ни жеста.

— Курить есть? — спрашивает он наконец.

— Извини. Не курю.

— Зря.

В той комнате, где стол и пустые бутылки, Тим стоит у стола, Андрей сидит рядом, нелепый в таком антураже. Закипает электрочайник. Тим с хрустом раздирает пачку чая, высыпает не меньше четверти в стакан.

— Ну и? — осведомляется равнодушно.

— Ты не находишь, что это повод задергаться?

Тим наливает кипяток в стакан (получается чифир):

— Дергаться вообще не надо.

— То есть — что ты предлагаешь?

— Я что-то предлагаю? — поднимает Тим брови.

— Не валяй дурака.

Тим прихлебывает свой чифирок и держит паузу.

— А вы что собираетесь делать? — спрашивает после нее.

— Для начала мы — собираемся.

— А я вам зачем?

— Для комплекта… Тим, нас вообще-то всего пятеро осталось. Считая тебя. Ну, и не считая Фиму…

Тим держит еще одну паузу и отхлебывает еще чифирку:

— Дрон… Ты посмотри на себя.

Андрей с довольно искренним недоумением глядит на ладони и ботинки:

— Ну?..

— Нет, ты внимательно посмотри.

— Ты о чем?

— А теперь посмотри на меня… Где я — а где ты.