-Ты уверена?

-Да, Алексарис, я в этом уверена.

-Прошу проследовать в большой зал, где нас уже ждут король с министрами, - всё таким же ровным тоном говорил принц.

Мы шли по хорошо освещённому коридору, ведущему в приёмный зал, в котором король встречал важных послов для деловых переговоров.  Меня немного забавляла картина: толпа злых и расстроенных светлых эльфов целеустремлённо идут в одном направление, как стадо баранов. Конечно, несовместимая интерпретация для эльфов, но она мне намного подняла настроение. Первый раз я видела такое выражение на лице принца: смятение и глубокую грусть. Я посмотрела на него и он, повернув голову, выдавил немного неестественную улыбку, которая не подняла мне настроение, а наоборот ухудшила. Мне захотелось сбежать отсюда вместе с женихом и заставить его улыбаться, пусть, даже ехидной улыбкой, выражающей усмешку, но только лишь бы увидеть его счастливые глаза. Он как будто услышал мои мысли и прошептал: «Я в порядке». Если он в порядке, то я тогда на седьмом небе от счастья. Он сам-то себя в зеркале видел? А все эти эльфы, идущие рядом? Что же там произошло? Взрыв мирового масштаба? Все эльфы кроме них вымерли? Не может быть, это похоже на чушь.

-Вот и вы, - голос короля звучал очень бодро, по сравнению с предыдущими репликами этих странных мудрых эльфов. В том, что они мудрые, я не сомневалась. - Присаживайтесь. Попрошу никого меня не перебивать, потому что я собираюсь обрисовать картину в целом, - король сделал паузу, смотря все ли его поняли, но это было очевидно. – Сегодня, в Адмиралтействе произошёл взрыв. Тем временем на главной площади разгуливали асуры и Тёмные, на которых были странные щиты, защищающие от магии стихий, поэтому не один эльф не мог оказать сопротивление. Но время действия подобных щитов было ограничено, поэтому уже через двадцать-тридцать минут неприятели ушли туда, откуда пришли. Погибли около трёх десятков эльфов, ранены - около пяти, точный и поимённый список ещё в разработке. Алекс нашёл следы портала, через который они прибыли. И, как это ни печально, среди нас был предатель, которого мы даже не подозревали. Мюриэль Фатальский всё время пропускал асуров и Тёмных через портал. Оказывал содействие и был информатором недругов, так же, именно он сказал Тёмным о предстоящем ритуале проникновения в сон, в результате чего мой сын был смертельно ранен, а лорд Маркс-Антуан закончил свои дни на этой земле.

-Что? – крикнул Алекс. – Ты же говорил, что он дома, залечивает раны?

-Алексарис Константин Дантерион, я просил не перебивать, - ласково ответил король.

-Отец, - глаза принца потускнели, в них читался край безумия. Я сжала его руку, хотела, чтобы он посмотрел мне в глаза и успокоился, но он явно не желал обращать на меня внимания.

-Возьми себя в руки, - прошипел сквозь зубы Вальтер Титанийский, хорошо давая сыну понять важность самоконтроля. Принц понял его, но какой ценой стоило удержать бушевавшие внутри чувства, знал только сам Алекс.

-Скажите, а источником щитов мог служить, например, камушек, впитавший в себя мою силу? – небрежно поинтересовалась я, как бы ничего не подозревая. Реакцией эльфов служили поцелуи их челюстей с полом, и расширенные зрачки глаз.

-Что? – почти хором крикнули эльфы, когда им удалось поставить свою челюсть на место.

-Арианна, почему ты раньше не сказала? – спросил опешивший Алекс. Такого поворота событий он явно не ожидал. А что я? А я ничего, а я просто так спросила.

-Он стал полностью чёрный? – прозвучал голос только что вошедшего лорда Басфорта. Никто не заметил его появление до этого.

-Мне кажется, да.

-Не может быть. Вот чем они занимались во время затишья. Создавали идеальный камень впитывания мощной энергии, а они молодцы. Я-то не понимал, что они собирались сделать с маленькой Арианной, а теперь мозаика собралась сама.