Их отношения были не просто гармоничным сексом. Вне постели они без устали болтали, смеялись и шутили. Девлин очень уставал на работе, и большую часть свободного времени они проводили в его квартире, где он мог по-настоящему расслабиться. Джиллиан для полного счастья было достаточно просто находиться рядом с ним. Тем не менее, она быстро осознала, что с этой ролью прекрасно справляются и другие женщины. Позже она слышала много больничных сплетен о своих соперницах.

Расставшись с Девлином, она постепенно преодолела муку неудовлетворенного желания. Привыкла превозмогать боль.

Джиллиан резко отпрянула, взяв себя в руки и не давая воспоминаниям и чувствам завладеть ею.

– Девлин, я сейчас уложу Эшли в кроватку. Спасибо тебе за помощь. – Джиллиан осторожно поднялась, чтобы не разбудить спящую девочку. – Извини, что мы навязались тебе со своими болячками. Теперь я справлюсь сама.

– Ха! Другими словами, убирайся, так, что ли?

– Девлин, нам нечего сказать друг другу.

– Неужели?

Она опустила глаза на Эшли, мирно спящую у нее на руках. Для блага ребенка, для собственного блага ей необходимо выпроводить Девлина Бреннана. Если понадобится, она станет злой как собака.

– Когда я вернусь в эту комнату, надеюсь, тебя здесь уже не будет, – отчеканила Джиллиан. В ее голосе больше не звучало ни дружелюбия, ни признательности.

Она отнесла Эшли в спальню, уложила ее в кроватку и довольно долго пробыла там, глядя на спящего ребенка. Когда она наконец вернулась в гостиную, там никого не было. Девлин ушел.

– Хорошо, – сказала Джиллиан вслух. В груди болело, но это, должно быть, от переутомления, а вовсе не от грусти.

Она включила телевизор. На экране появился нарядный кривляка, и она расслабилась. Через некоторое время зазвонил телефон.

– Догадываешься, в чем дело? – раздался в трубке голос Девлина.

– Я только сейчас видела его. Лицо из прошлого. Ланселот Линк. – Джиллиан не могла сдержать смеха. – И как раз подумала о тебе.

– Принимаю как комплимент. – Девлин прокашлялся. – Эшли не проснулась, когда ты уложила ее?

– Нет, она крепко уснула.

– Ей обязательно нужно принять следующую дозу антибиотика в течение шести часов, даже если придется разбудить ее. – Сейчас Девлин говорил как врач. – Если потребуется, надо будет еще раз дать обезболивающее и жаропонижающее.

– Ты меня успокоил. – У Джиллиан вырвался вздох облегчения. – Еще раз спасибо, Дев.

– Нет проблем.

Оба повесили трубки. Беззаботный ответ Девлина все еще звучал в ушах у Джиллиан.

Интересно, почему сейчас все говорят «нет проблем» вместо «пожалуйста»? – задумалась она. У нее нет причин быть недовольной. Упаси Бог, чтобы Девлин когда-нибудь сопоставил очевидные факты, касающиеся Эшли.

Джиллиан представила себе, как все может случиться. Ей, как нежеланному ребенку, это было совсем нетрудно. Девлин придет в ярость, как только узнает, что у него есть дочь. Джиллиан задрожала, вспоминая поведение своего собственного отца, Крейга Сейлора.

Когда его двенадцатилетняя дочь неожиданно возникла на пороге, он разозлился. Даже хуже – он отчетливо дал понять, что ему нет до нее дела. Крейг Сейлор не желал знать Джиллиан и отказался что-либо сделать для нее. Забота о ней, по его мнению, была делом штата Мичиган.

Теперь это воспоминание не причиняло Джиллиан боль, но как вынести вид Эшли, отвергнутой своим отцом? Она слишком любила дочь и не могла допустить, чтобы к ней относились как к досадной оплошности.

Толком не отдохнув, Джиллиан приплелась обратно в спальню Эшли и склонилась над кроваткой.