Джиллиан и Девлин не двигались и не издавали ни звука.

Бренда повернулась к Джиллиан:

– Я обещала молчать, но не сдержалась. Я не поверила, что Девлин до сих пор не знал правды. Он знал, но притворялся. Это своего рода психическая защита. Уверена, Кейд думал точно так же и хотел, чтобы я прекратила эту глупую игру.

– Джиллиан! – раздался голос Девлина.

Но она упорно смотрела на Эшли, которая пыталась заинтересовать маму картонной книжкой с картинками.

Девлину все казалось тяжелым сном, он был в каком-то необъяснимом состоянии. Он пристально смотрел на ребенка, а слова Бренды снова и снова звучали в его голове, подобно заезженной пластинке: «Эшли... твой ребенок... дочь...» Неужели это правда?

– Хотите, мы со Старр Линн присмотрим за Эшли, пока вы вдвоем где-нибудь поговорите? – подала идею Бренда.

У Девлина вдруг прорезался голос. Мгла шокового состояния начала рассеиваться, и ярость пронзила его, как острый стеклянный осколок:

– Джиллиан! Бренда сделала заявление, и я требую объяснений, – он судорожно глотнул, – есть ли в этом хоть доля правды?

– Зачем мне сочинять? – пожала плечами Бренда. – Ты прекрасно знаешь, что все это правда.

– Я знаю, что Джиллиан была замужем, когда родила Эшли, – сдавленно произнес Девлин. Он обращался к своей кузине, потому что Джиллиан отказывалась смотреть в его сторону.

Джиллиан облизнула сухие губы, не в силах вымолвить ни слова. Она продолжала молчать, уставившись на Эшли, которая топала по комнате, падала, поднималась и снова падала.

Бренда вздохнула. Она теряла терпение. Раз они оба молчат, то скажет она.

– Брак Джиллиан был фиктивным, – пояснила она Девлину, раскрывая очередной секрет. – Ты что, в самом деле думаешь, что она ушла от тебя к другому и за неделю успела забеременеть? Девлин, ты даешь!

Он почувствовал, что задыхается, как будто Бренда ударила его под дых. Он метнул виноватый взгляд на Джиллиан, лицо которой пылало лихорадочным румянцем.

– Теперь тебе все известно, папаша. – Голос Бренды был пронизан насмешкой. И злорадством. – Когда Джиллиан узнала, что беременна, она вышла замуж за своего друга, чтобы ребенок не родился незаконным, но это не было браком в полном смысле слова. Джиллиан никогда не спала с этим парнем, Марком, ни до, ни после.

– Марк Морроу – тот самый названый брат? Тот гей, который был здесь в день моего переезда?

– Названый брат? Да еще и голубой? – Глаза Бренды широко раскрылись. – Ого! Вот это настоящий фиктивный брак!

Девлин ринулся через комнату, схватил Джиллиан за плечи и встряхнул:

– Боже мой, неужели это все правда? Отвечай, черт побери!

Бренда метнулась к телефону:

– Девлин, если ты ее ударишь, я вызову полицию!

Опомнившись, он убрал руки и отступил назад. Джиллиан торопливо попятилась.

– Я никогда не бил женщин. – Он тяжело вздохнул. – Джиллиан, пойдем, Бренда права в одном, нам надо поговорить. Без свидетелей.

– Нечего обсуждать, – выдавила Джиллиан. Казалось, ее голос доносится издалека. – Все останется как есть. Моя жизнь никого не касается, ни Кейда, ни Бренды...

– Я не позволю считать нашего ребенка частью только твоей жизни! – запальчиво крикнул Девлин. – Если вы так думаете, вы плохо знаете меня, леди!

– А что ты знаешь обо мне? Ты полагаешь, что я девка, кочующая по чужим постелям.