Но - нет. Дверца открылась, выпуская светловолосого парнишку - брата крона. Я редко его видел, только когда находился во дворце после стычки с Дагеором и его прихвостнями. Эленций. Неглупый парнишка, в отличие от брата. И будь он чуть старше, я бы и под пытками не сказал Дару, как найти венец крона. Но - Эленций еще ребенок. Не так годами, как поведением. Вот и сейчас он радовался так, что даже мне из окна было заметно. Подал кому-то руку...

Из экипажа вышла девушка. Сама кронна Кэрри! И как только муж отпустил? Красивая. Когда мы встретились впервые, это была напуганная девчонка, по уши влюбленная в самого неподходящего мужчину в мире. После ректора. А сейчас - настоящая аристократка. Волосы аккуратно уложены, платье - складочка к складочке, голову держит ровно. Иллюстрация из пособия для юных девиц. Видел когда-то такое в библиотеке. Но, стоит признать, хороша. Я даже залюбовался. Везет дуракам на прекрасных женщин. Или это прекрасным женщинам не везет на дураков?

Эленций и Кэрри вошли в общежитие. Любят это место в кронской семейке. Хотя, слабо представляю себе принцев студентами. Кронну - еще куда ни шло. Итак, прогулка в Ладем? Чтобы вернуться к вечеру.

Наскоро собрался и пошел к лестнице - чтобы нос к носу столкнуться с гостями.

- Доброе утро, - первым поздоровался Эленций, нарушая все правила дворцового этикета.

- Доброе, - кивнул я. - Ваше высочество, ваше величество.

- Как обустроились на новом месте? - это уже Кэрри. Ни тени неприязни. Странно, учитывая, что она знает, кто разрушил Кардемскую академию.

- Благодарю, начинаю привыкать, - старался быть вежливым. Увы, навыки общения в высшем обществе почти стерлись из памяти. Но ради такой девушки можно и вспомнить.

- Хорошего вам дня.

- Взаимно, - улыбнулась Кэрри, а Эленций уже тащил её на половину ректора.

Занятная парочка. Видно, что. хорошие друзья. А вот. что связало, прекрасную кронну - и её сурового. супруга, я мог только. догадываться. Но. - этон не моего. ума дело.. А меня ждали Ладем и Тина.

& & &

Аланел

Что самое сложное в работе ректора? Кто-то думает, держать всю академию в ежовых рукавицах. Кто-то - разбираться со студентами. Кто-то - договариваться с властями. А на самом деле - просыпаться в раннюю рань. За годы оседлой жизни я привык к комфорту. И тем меньше хотелось покидать этот комфорт в шесть утра.

Милли еще спала, хотя обычно она успевала ускользнуть раньше меня. «Чтобы слухи не ползли». А какие могут ползти слухи, если все знают, что она - моя невеста? И что мы живем в соседних комнатах. А по сути - в одной.

Стоило заглянуть в гостиную, как нуги тут же выставили на столик травяной отвар. Знают мои привычки. Как и то, что я люблю цитрусовый чай, но все равно выставляют отвар. Чтобы любимый ректор бодрее был, наверное.

Но дотянуться до чашки не успел.

- К вам посетители, - доложил старый дружище Кримпольс.

Так рано? Готов угадать, кто это. Только у одного парнишки отсутствует понимание, который сейчас час.

Ленор внесся в гостиную, словно вихрь.

- Доброе утро, профессор Аль! - оглушило меня приветствие.

- Доброе, доброе, - взял чашку и плюхнулся в кресло. - Позавтракаете со мной?

За спиной Ленора маячила Кэрри. На шею не кидалась, пить чай не мешала. И вообще, вела себя крайне сдержано. Повзрослела. И статус наложил свой отпечаток.

Гости уселись на диван. Нуги тут же добавили две чашки и тарелочки с пирожными. Ишь ты, мне пирожные не подают. Знают, что равнодушен к сладкому, но все-таки...

- Что там во дворце? Гости не буянят? - спросил я.