Броди шел в том же направлении, что и в предыдущие дни. Он редко заходил в кафе, чтобы перекусить. Просто прогуливался туда и обратно. Он столько раз проделывал этот путь за последние несколько недель, что не удивился бы, увидев проторенную по тротуару дорожку из собственных следов.
Завернув за угол, Броди достал из кармана потрепанную открытку с завернувшимися краями, но по-прежнему четким текстом:
«Привет, Супермен, береги себя, возвращайся целым и невредимым. Любим и скучаем, особенно я. Без тебя здесь все не так. Люблю тебя, Кейт».
Уже месяц Броди хранил открытку. Он провел пальцами по буквам, все еще раздумывая, как поступить. Исполнить последнюю волю Эндрю или нет?
Он помедлил. Ноги сами привели его к знакомой кондитерской «Сладости от Норы».
Броди в нерешительности остановился под ярко-красной вывеской у входа в магазин, крепко сжимая в руке открытку.
«Обещайте мне, док, что вы увидитесь с ней. Удостоверьтесь, что с ней все в порядке и что она счастлива. Но, прошу вас, не рассказывайте ей, что произошло. Кейт будет винить себя, а она уже достаточно настрадалась», – мысленно повторил он слова Эндрю.
Обещание было дать легко, гораздо труднее оказалось выполнить его теперь.
Броди снова повертел в руках открытку. «Обещайте мне».
Сколько раз он уже проделал этот путь, так и не решившись сделать следующий шаг?
Найдет ли он успокоение, если снова вернется к термометрам, стетоскопам и повязкам?
Он знал ответ. Нет. Ему необходимо это сделать. Он должен шагнуть вперед, а не повернуть назад.
Броди глубоко вздохнул и решительно вошел в магазин. Его окутал сладкий запах шоколада и ванили, из динамиков доносилась приятная джазовая композиция.
– Одну минутку, пожалуйста, – раздался женский голос из подсобки.
– Ничего страшного, – ответил Броди, засовывая открытку в карман. – Я просто…
Просто что? Знакомлюсь с ассортиментом? Выбираю кекс? Ведь правду он не может сказать. А правда в том, что он зашел в кондитерский магазинчик в центре Ньютона за прощением.
Вместо этого Броди схватил первую попавшуюся корзинку со сладостями и подошел к кассе. Он доставал кошелек, когда из подсобного помещения появилась миниатюрная брюнетка.
– Привет. Я Кейт, – вытерев руку о фартук, она протянула ее Броди. – Чем могу помочь?
Кейт Спенсер. Хозяйка магазина и женщина, о которой он не переставал думать последние недели.
Они не были знакомы, но Броди знал о ней достаточно, чтобы написать пару глав ее биографии.
Ее рукопожатие было крепким. До их сегодняшней встречи она представлялась ему молодой копией миссис Магуайер – добрая крупная женщина, волосы собраны в пучок, строгое платье с передником.
Вместо этого перед Броди предстала стройная, энергичная, миловидная женщина с глубокими зелеными глазами, чувственными алыми губами и тонкими чертами лица. Волосы цвета кофейных зерен небрежно собраны в конский хвост, слегка скошенный вправо. Она дружелюбно смотрела на Броди. От его внимания не укрылись темные тени под глазами и слегка напряженные плечи.
Броди открыл было рот, чтобы представиться и сказать о цели своего визита, но слова застряли в горле.
– Я… я… э… – он взглянул на корзину, которую держал в руках, – я хочу купить вот это.
– Пожалуйста. Кому это предназначается?
Броди лихорадочно пытался придумать ответ.
– Это для моей бабушки. Она обожает шоколад.
– Для бабушки? – удивленно спросила Кейт, крутанув корзинку. – Хотите, я сменю бант на более женственный? Если только ваша бабушка не страстная болельщица?
Броди посмотрел на корзину и только сейчас понял, что второпях выбрал подарок с символикой знаменитого бейсбольного клуба «Ред Сокс». |