-  Самой темной ночи, щенок! - голос отца, ожидающего его перед началом тропы, спускающейся в долину, заставил Джамшера приосаниться и забыть про усталость и боль. - Была ли успешной твоя охота?

    -  Самой темной ночи, отец! - стараясь не расплыться в улыбке, поздоровался с вождем он. - О, да! Сам Хозяин Леса подарил мне право первого удара!

    -  И? - встревожено оглядев окровавленного, но вполне уверенно стоящего на ногах сына, поинтересовался Снежный Барс.

    -  Я отнесся к этому праву с подобающим уважением! - протягивая отцу мешок и окровавленный нож, гордо сказал Джамшер.

    -  Я горжусь тобой, сын! - в первый раз опустив детское обращение 'щенок', улыбнулся Первый Клинок Клана. - Разреши мне проводить тебя до деревни!

    -  Сочту за честь, Вождь! - оттараторив ритуальную фразу, парень закинул трофеи на спину и сделал первый шаг по тропе…

    …Стрела, выпущенная из арбалета отца, еще звенела в столбе новостей на центральной площади деревни, а вся детвора уже сломя голову неслась к околице - посмотреть на того, кто первым в этом году смог пройти Испытание.

    -  Имя! Имя! - скандировала жутко завидующая Джамшеру малышня, пытаясь по форме и размерам мешка определить породу его содержимого.

    -  Барс! - авторитетно утверждал бегущий рядом с двоюродным братом Шендд. - Крупный, и, наверное, очень…

    -  Нет, волк! Куцее Ухо! - с придыханием вопил его бессменный соратник по шалостям Майл.

    -  Косуля! - хихикали девчонки, периодически высовывая языки и строя рожицы. - Просто целиком…

    -  Пяток кроликов! - ехидно хмыкнул сидящий на заборе Омиск, парень, вы этом году заваливший уже четвертое свое Испытание…

    Не реагируя на подначки и просьбы показать содержимое мешка, Джамшер добрался до Столба Новостей и, дождавшись, пока на площади соберутся старшие воины Клана, воткнул в него свой нож и, присев на корточки, развязал горловину мешка…

    По площади прокатилась волна перешептываний.

    -  Самой темной ночи, щенок Снежного Барса! - подойдя к нему вплотную, поздоровался с охотником Усай, старейший из воинов Клана. - Хозяин Леса оказал тебе великую честь, умерев от твоего клинка! Когда и где это произошло?

    -  Урочище сломанной сосны. На рассвете… - коротко ответил Джамшер.

    -  Нарекаю тебя Воином Утренней Зари! - торжественно изрек Усай. - Да не осрамишь ты это достойное имя, и с честью пронесешь его через кровь и темные ночи твоей жизни. Да будет так!

    Утренняя заря склонил голову, приложил правую руку к груди, и, замерев на мгновение, вытянул ее вперед. А через мгновение сам Снежный Барс вложил в нее НАСТОЯЩИЙ МЕЧ!

    -  В Клане родился воин! - рявкнул Усай Горькая Весть и поднял над головой сжатый кулак. - Еей!! Еей!! Еей!!

    Боевой клич Клана трижды разорвал тишину окрестных гор, и стоявшие на почтительном расстоянии родственники и друзья сорвались с места, чтобы поздравить Джамшера с самым важным событием в жизни - обретением Имени…

    …Первые лучи солнца еще не окрасили розовым заснеженный пик Иглы, а Джамшер Утренняя Заря, полностью собранный и одетый, уже вышел из дома, и, вдохнув полной грудью студеный горный воздух, легко зашагал к виднеющемуся за околицей лесу. Двух недель, прошедших со дня получения Имени, вполне хватило, чтобы забыть о подвернутой ноге, дать затянуться ранам на ноге и на лбу и подготовиться к своей первой взрослой охоте. Дочь Рыжего Кабана Майке не отказалась от Даров.