-  А ты голову включи… - хмыкнул профессор. - Не только же есть в нее…

    -  К нему Жаба цепляется! - подал голос вступившийся за брата Дилон. - позавчера Плокс рассказал все, а она его срезала на дополнительном вопросе не по теме…

    -  Ну, пусть прочтет лишнее… - пожал плечами профессор. - Литературы у нас дома хватает. Да и выход в Сеть аж второго класса. Учи - не хочу…

    -  Я постараюсь… - прижавшись носом к боковому стеклу, пообещал Плокс. - Но там уж как получится…

    Здание школы вынырнуло из-за поворота минут через пять. К этому времени забывшие о Жабе мальчишки с пеной у рта обсуждали, на какие аттракционы они потратят заработанные за две предыдущие декады бонусы. Остановив машину напротив ступенек, ведущих в надземный переход к центральному входу, профессор два раза нажал на клавишу включения внутрисалонного ревуна, прежде чем дети сообразили, что им пора выходить…

    -  Дорогая! Пересядешь вперед? - дождавшись, пока выскочившая из салона малышня захлопнет двери, поинтересовался Иор, и, наткнувшись на понимающую улыбку жены, слегка покраснел: - Ну, да, не хватило…

    -  Прости, Йоррик, боюсь, если я и сегодня приеду на работу с опозданием, то меня просто уволят… Давай подождем до вечера…

    -  Как скажешь… - вздохнув, профессор с трудом оторвал взгляд от выступающего сквозь белую блузку бюста супруги и тронул машину с места…

    -  Ну, не расстраивайся ты так… - прикосновение ладони Литы обожгло его затылок, и Меддир почувствовал, что у него перехватило дыхание. - До вечера осталось не так много… Я… тоже тебя хочу… Радость моя…

    …Силуэт жены, спускающейся в подземный переход, еще не скрылся в спешащей по своим делам толпе прохожих, как Иор поймал себя на мысли, что в машине что-то не в порядке. Повертев головой и не поняв, что его смутило, он все-таки приподнялся с сидения, и, снова повернувшись назад, в направлении, куда ушла жена, попытался восстановить момент, когда почувствовал что-то не то. Пара минут раздумья, и Меддир сообразил, что тут не так - лямка сумки Дилона, торчащая из-под его сидения, в это время должна была находиться в классе!

    Пробежавшись пальцами по табло коммуникатора, профессор поставил режим исходящего звонка на вибросигнал и нажал клавишу подтверждения. Пара секунд ожидания, и, к его удивлению, на экране комма появилась надпись 'Абонент не локализован'…

    -  Не понял? - повторив вызов и получив тот же результат, Иор ошарашено посмотрел на себя в зеркало и, вздохнув, попробовал набрать номер Плокса.

    -  Абонент не локализован! - пробормотав себе под нос непонятную фразу, Меддир взволнованно оглянулся по сторонам и решил позвонить жене.

    -  Так, выходим в меню, нажимаем цифру один, и… - яркая вспышка прямо за лобовым стеклом автомобиля заставила профессора зажмуриться и рефлекторно прикрыть глаза руками. Потом в его затылке словно взорвалась бомба, и он потерял сознание…

    …Пробуждение было ужасным. Жутко болела голова, слегка мутило и двоилось в глазах. Кроме того, оказалось, что его руки и ноги намертво прикованы друг к другу. Попытка открыть глаза и оглянуться по сторонам ни к чему хорошему не привела - черная ткань, в которую оказалась замотана его голова, оказалась совершенно непроницаемой для света.

    -  Где я! Есть тут кто-нибудь? - набравшись смелости, завопил профессор.