— Цел, Пожарский? — с тревогой спросил Славута.

Вишена с натугой кашлянул.

— Слышь, Славута, ты бывал когда-нибудь среди мельничных жерновов? — спросил он.

Дрегович хмыкнул:

— Нет пока, боги миловали…

— Ну а я, считай, уже побывал… — вздохнул Вишена.

Последний айагр взвыл и умолк. Спустя мгновение дрогнула земля. Славута обернулся.

— Все, — сказал он. — Готов.

Замок стоял пустой. Аргундорцы, все как один, были мертвы. И люди, и твари.

Подошел Тарус:

— Ты как, Пожарский?

— Да цел, вроде… Долго я валялся?

Тарус пожал плечами:

— Я не видел, не знаю.

— Минуты три, — ответил Славута. — Недолго…

Чародей хлопнул Вишену по плечу, скрытому белым плащом.

— Один айагр на твоем счету, Пожарский. Молодчага!

Вишена вопросительно уставился на Славуту, потом нашел глазами недвижимую четверорукую тушу.

— Это что, я его? — удивился Вишена. — Я ж только меч выдернул из бока…

— А он тут же и рухнул ровно подкошенный, — пояснил Славута.

Вишена только головой покачал. Руна на гарде медленно гасла. Видать, по мере того как жизнь покидала тела нечистых.

Тарус убрал свой меч в ножны. Щеку его пересекала свежая алая царапина.

— Боград! Входите в замок! И пошли сообщение в Тинз, пусть шлют гарнизон.

Венеды в бело-голубом гурьбой ступили под арку. Вишена глядел, как стены Щага светлеют, и флаг над башней тоже наливается белым и голубым, и проступает на нем силуэт скачущей лошади.

Отряд всадников Лореадора примчался под вечер, когда Вишена в окружении спутников сидел у стен замка, стараясь не тревожить ноющие ребра.

Тучи над Танкаром разошлись, и впервые за несколько недель пустошей коснулись красноватые лучи иллурийского солнца.

Ментальный ретранслятор-усилитель ХЛ-32С Внеплановый экспресс-отчет

Зафиксировано активное применение оборудования, вынесенного из узловых точек сопряжения корреспондентом Тарус/Т и субъектами, слежение за которыми передано по роутингу от изделия ХА-27С.

Корреспондент Саят/С активности не проявляет.

Конец отчета.

Глава 8

Драконья башня

Вслед за Щагом захватили и Продиас, убив еще трех айагров. Штурм очень походил на предыдущий, только на этот раз Вишена не угодил под тяжелую лапу и сражался до последнего смертельного удара, нанесенного Славутой.

Всадники в бело-голубом, помогавшие у стен, заполучили еще один замок, а кондотьерский отряд ушел дальше на северо-восток, к Менелоту.

Все повторилось: колдовские вещи из руин дарили невиданную силу, а аргундорцы, не успевшие накопить достаточно войск, не могли дать серьезный отпор. Едва последний, пятый менелотский айагр затих, изрубленный мечами, Тарус схватился за карту. Спутники окружили его, заглядывая через плечо.

— Есть! — выдохнул Тарус.

Вишена глянул: на карте Иллурии тускло поблескивала красноватая точка.

— Драконья Башня…

— Это недалеко! — обрадовался Боград. — Дня за три дойти можно, если скорым шагом!

Вишена глянул на карту: нужная руина лежала чуть южнее Аргундорской гряды.

— Не понимаю, — сказал Боромир озадаченно, — это ж как раз на выходе из их логова, из долины Банерона! Неужели они не вычистили ее на проходе?

Тарус пояснил:

— Они могли и не знать о ее существовании. Оракулу же известны даже потерянные руины.