Что удивительно, но и тот не отказался от общения.

Проявив в очередной раз пример своей, какой-то прямо, звериной интуиции.

— Слушаю! — зарокотало в тот же миг, когда бизнесмен решился узнать. — Что от него нужно бестолковому обидчику хорошеньких секретарш.

— Это я, — Мануэль Грилан!

Наступивший внезапно тишина была именно той реакцией, на которую и рассчитывал бородач:

— Как бы мне Вас увидеть?

— Ты где? — наконец-то разрешился от бремени раздумий дон Луис.

— Здесь, в «Морской звезде». Могу подняться к Вам буквально через пару минут, только вот…

— Что еще?

— Я тут задолжал немного. Сами понимаете, месяц добираюсь сюда на перекладных из гилеи. Вот и остался без гроша в кармане.

— Дай трубку тому, кто сейчас в ресторане за старшего.

Мануэль Грилан выглянул из кабины и уже куда более уверенно, чем прежде, бросил официанту:

— Позови хозяина к телефону.

Когда тот повиновался, то моментально принят положение по стойке «смирно». После чего прозвучала и короткая команда понятливому Гарри Седуну. Была она всего из нескольких слов, но поразительно, как резко поменяла человека.

Теперь он был «сама предупредительность» с бородачом. В полной готовности осуществить любые прихоти посетителя.

И совсем не случайно.

Ведь ресторатор прекрасно понял:

— От точного выполнения прозвучавшего повеления, зависит ныне собственное благополучие.

Казалось, еще немного и обслуга начнет сдувать пылинки с того, в ком только что видели безденежного бродягу.

— Мой счет?

Мануэль Грилан решительно засунул руку в пустой карман. Где давненько не было даже хлебной крошки, не говоря уже о деньгах.

— Ничего, ничего, все улажено, заходите к нам чаще! — расцвел в подобострастной улыбке хозяин ресторана и казино мистер Седун.

— То-то!

Нравоучительно протянул бывший должник, и независимо насвистывая, пошел к выходу из заведения.

И далее все обернулось на пользу недавнему «бродяге». Не прошло и пары минуты, как он, пропущенный предупрежденной охраной, уже открывал тяжелую, обитую кожей дверь, что вела не куда-нибудь, а прямо в кабинет влиятельного владельца «Грузовых перевозок Грасса»…

…Провал тайной базы в родовой асьенде дона Луиса, потеря только одного сырья на несколько миллионов долларов, а самое главное — крах хитроумно задуманной операции «Пришелец».

Даже всего только одно — любое из этих прегрешений могло стоить головы бывшему любимцу мультимиллионера Грасса.

И теперь, согласившись на встречу с Мануэлем Гриланом, всесильный барон мафии ждал чуда:

— Необычной вести, черта-дьявола, не важно!

Лишь бы оно вдруг поправило дела, оказавшиеся к этому часу весьма не блестящими, как раньше.

— Ну а если нет!

Дон Луис гневно сжал в своем оплывшем кулаке массивный золотой корпус настольной зажигалки.

К счастью для Мануэля Грилана, в своём плане возвращения кабальеро рассчитал все верно:

— Решив именно сейчас появиться перед светлыми очами шефа.

Все потому, что привез с собой не только пустые карманы, а нечто большее. Его буквально окрыляла великолепная идея, которой он собирался поделиться тотчас же, как поведает дону Луису о приключившейся с ним истории.

Ожидая за своим столом, вернувшегося из небытия, Мануэля Грилана, хозяин «Грузовых перевозок Грасса» забыл обо всём, что занимало его накануне.

Теперь сам не мог больше думать ни о чем другом:

— Кроме того, как решит незавидную судьбу этого пройдохи.