— Я учусь в храме Бригитты, — с гордостью ответила Мера. — Меня выбрали среди многих девочек, я уже полгода хожу в школу. Посмотри, у меня даже талисман есть, похожий на твой! Мне его Мать—Друидесса подарила!

Она вытащила из–под длинной рубахи кожаный шнурок, на котором висел серый камень с выцарапанной на нем кривой спиралью. И в самом деле, похож! Правда, мой — без наскальной живописи.

— Когда я подрасту, то стану жрицей, — продолжала девочка. — Если бы у меня были способности к целительству, то я могла бы выучиться на друидессу… Но мои родители — чистокровные люди, — печально добавила она.

Я прижала девочку к груди. Чужой мир, но так похож на наш, где людям с "голубой" кровью заранее кто–то услужливо распахнул все двери.

— Знаешь, если что–то очень–очень захочешь, оно обязательно сбудется!

— Правда? — удивилась девочка.

— Да, только придется много–много учиться и работать! — мне ли не знать, привыкшей к ежедневным изматывающим тренировкам?

Мера не отпускала меня, прижалась близко–близко, я тоже обняла ее худенькое тельце, чувствуя, как врезаются кости острых плечиков мне в грудь.

— А затем пришли фоморы, — внезапно тусклым, безжизненным голосом произнесла она.

— Не рассказывай! — попросила я. — Тебе тяжело, не надо!

— Но ты должна вспомнить! О таких вещах нельзя забывать на Эйрианне. Фоморы — порождения Тьмы и Ужаса, уродливые великаны, живущие в Нижнем мире, и люди, что перешли на их сторону. Они несколько раз пытались захватить Эйрианн, но Племена Богини Дану разбили их в битве при Маг—Туиреде, где погиб король Нуаду Серебряная Рука. После этого фоморы долго не ступали на наши земли. А когда здесь появились сыновья Миля, наши предки, — продолжала Мера, — то они разбили войско Первородных. С тех пор люди правят всем Эйрианном. Дети Богини Дану ушли в Нуадреанн, королевство, где не ступала нога ни одного человека.

— Правда? — удивилась я. — Не может такого быть! Обязательно найдется кто–то излишне любопытный…

Мера пожала плечами.

— Люди не могут попасть в их мир! Несколько лет назад фоморы опять напали на